autoridades de saúde do Estado da Pensilvânia aprendeu de um potencial surto de HAV de médicos de pronto-socorro em Beaver County, que relataram um número anormalmente elevado de casos de hepatite A no final de outubro de 2003. Os investigadores do departamento de saúde começou a investigar as pessoas que tinha caído doente, e determinou que a linha comum para todos foi ter comido no restaurante do Chi-Chi na Valley Mall Beaver. Uma vez que o departamento isolado o restaurante como a provável fonte do surto, Chi-Chi de fechado o restaurante voluntariamente e manteve-se fechado para um número de semanas.
Em última análise, mais de 650 casos confirmados, tanto primária e secundário, estavam ligados a este surto. As vítimas incluíam pelo menos 13 empregados de restaurante do Chi-Chi, e numerosos residentes de seis outros estados. Três pessoas morreram como consequência da sua hepatite A doença. Além disso, mais de 9.000 pessoas que haviam comido no restaurante durante o período de exposição potencial, ou que haviam sido expostos a pessoas doentes, obteve tiros de imunoglobulina como proteção contra o vírus da hepatite A.
O Departamento de Saúde da Pensilvânia e os Centros federais de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), juntamente com os EUA Food and Drug Administration (FDA), realizou novos estudos que investigam o incidente. A análise preliminar de um estudo caso-controle indicado cebolas verdes eram a fonte provável de este surto.
As cebolas verdes eram normalmente enviados para o restaurante em caixas, e armazenado e refrigerado em um balde de gelo. Eles acabaram por ser picado e utilizados na comida servida no restaurante, muitas vezes cru, como na preparação da salsa suave. “Informações preliminares trace-back indicou que as cebolas verdes fornecidos a Chi-Chi tinha sido cultivada no México.” Veja CDC MMWR Dispatch, datada de 21 de novembro de 2003, no Anexo n.º 3.
Uma proporção crescente de origem alimentar relataram surtos têm sido associados a produtos frescos. Anterior surtos de hepatite A foram ligados a cebola verde, e têm envolvido clientes de um único restaurante. A FDA emitiu uma declaração datada de 9 de dezembro de 2003, reafirmando que este surto, bem como outros recentemente, foi associado com comer cebolas verdes crus ou mal cozidos. A investigação e traçar-backs pelo departamento de saúde do estado, o CDC eo FDA, confirmou que a origem do surto foi cebolinha fornecidos a Chi-Chi. Veja a Declaração da FDA, datado de 09 de dezembro de 2003, como anexo No. 4.
Castellini começou a fornecer cebola verde para de ou sobre Chi-Chi 12 de dezembro de 2002. As cebolas verdes utilizados em alimentos vendidos aos clientes na Chi- Chi está no Beaver County Mall, em setembro e Outubro de 2003 foram vendidos pela Castellini, acordos através, Sysco para, nos termos do Chi-Chi para pré-existente entre Castellini e Chi-Chi. Parte do acordo com Chi-Chi incluído Requisitos Gerais para fornecedores da Chi-Chi, bem como a garantia do produto. Facturas de restaurante do Chi-Chi mostrar Castellini como o único fornecedor de cebola verde para o restaurante no período de tempo relevante. Veja Chi Chi Invoice, anexo No. 5.