Os cânceres são encenadas dependendo de quão longe eles se espalharam. Encenar um câncer corretamente é essencial para selecionar a opção de tratamento mais adequado. Uma série de testes de diagnóstico, tais como tomografia computadorizada, ressonância magnética, broncoscopia, exames de sangue, exames ósseos, e biópsias são usados ​​para descobrir o quão longe o câncer se espalhou.

Não-pequenas do pulmão de células, que representam por cerca de 80 por cento dos cancros do pulmão, são encenadas usando os numerais romanos de 0 a IV. Se um câncer é pequeno demais para ser detectado, ele é chamado de um câncer oculto ou escondido e não atribuída qualquer numeral. Fase 0 cancro, ou carcinoma in situ, é limitado para o pulmão e envolve apenas algumas camadas de células. Fase I do cancro é ainda limitada para o pulmão, com uma área de tecido normal que o rodeia. Fase I cancros são ainda divididas em Fase IA e IB fase, dependendo do tamanho do tumor. No câncer de fase II, o câncer pode se espalhar para os nódulos linfáticos próximos, parede torácica, o diafragma, ou para os tecidos que revestem o pulmão (pleura) e o coração (pericárdio). No estádio III, gânglios linfáticos no peito central ou sobre o outro lado do corpo do tumor original estão envolvidos. Estágio do câncer III é dividido em estádio IIIA e IIIB. No cancro da fase IV, o cancro se espalhou para outras partes do corpo, tais como o fígado, ossos ou cérebro, ou a um lóbulo do outro pulmão. Cancros que são fases de 0 a III-A pode ser tratado com cirurgia. Tratamento do estágio III e IV fase cânceres requer quimioterapia e radioterapia.

cancro do pulmão de pequenas células tem duas fases. cancer limitado-estágio é limitado a apenas um pulmão, os tecidos entre os pulmões e nódulos linfáticos próximos. No câncer de pulmão de pequenas células extenso-fase, o câncer se espalhou para outras partes do corpo. O cérebro é comumente envolvidos no câncer extensa palco.