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01 de março de 2006 – O FDA aprovou um primeiro de tratamento -sua-tipo para a artrite reumatóide (AR).

Rituxan é recomendado para o tratamento de moderada a grave artrite reumatóide em combinação com metotrexato. é especificamente destinado a pessoas que não melhoraram com os tratamentos chamados fator de necrose tumoral (TNF) antagonistas, tais medicamentos incluem Enbrel e Remicade.

novas drogas para tratar a RA como alvo o sistema imunitário para ajudar a acalmar a inflamação que danifica as articulações. Rituxan afia em o sistema imunológico de uma maneira nova.

é o primeiro tratamento da artrite reumatóide que direcciona selectivamente a células imunes conhecidas como células B CD20-positivas. as células B são acredita-se que desempenham um papel na inflamação associada com RA

.

Tal como outros tratamentos da AR, incluindo o metotrexato, Rituxan foi utilizado pela primeira vez para tratar o câncer. Tem sido usada desde 1997 para o tratamento do linfoma não-Hodgkin, um câncer dos gânglios linfáticos.

“A aprovação do FDA de Rituxan para RA fornece uma importante abordagem de tratamento novo para os pacientes que não respondem adequadamente à terapêutica anti-TNF “, diz Stephen Paget, MD, em um comunicado. Paget é presidente, professor de medicina e médico-chefe do Departamento de Medicina da Divisão de Reumatologia, do Hospital for Special Surgery, em Nova York.

A artrite reumatóide é um tipo de artrite crônica que ocorre nas articulações em ambos os lados do corpo (tais como as mãos, pulsos ou joelhos). Essa simetria ajuda a distinguir a artrite reumatóide a partir de outros tipos de artrite. Além de afetar as articulações, a artrite reumatóide pode afetar a pele, olhos, pulmões, coração, sangue, nervos, ou rins.

Efeitos colaterais

Em um estudo de 24 semanas . que, em comparação com Rituxan mais metotrexato usando metotrexato sozinho, mais pacientes no tratamento de combinação atingiram uma resposta significativa, incluindo menos dor e incapacidade

em pacientes com artrite reumatóide, Rituxan é administrado em duas infusões – separados por dois semanas -. na veia em combinação com metotrexato

os efeitos colaterais mais comuns observados nos ensaios clínicos foram infecções e reações logo após o medicamento é administrado (reações chamadas de infusão). Os sintomas de reações à infusão incluem síndrome gripal, febre, calafrios, náusea e dor de cabeça.

reacções à perfusão graves, incluindo a morte, têm sido observados em pacientes com linfoma tratados com Rituxan.

Enquanto reacções à perfusão são comuns, especialmente a primeira vez Rituxan é dada, menos de 1% das pessoas em um ensaio clínico de RA teve uma reação grave, que pode incluir dificuldade para respirar, pressão arterial baixa e baixa de oxigênio níveis.

Além de artrite reumatóide, os pesquisadores estão estudando Rituxan para outras doenças auto-imunes, incluindo lúpus e esclerose múltipla.