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17 de maio, 2000 (Chicago) – é irônico que, com todo o tempo e dinheiro que foi gasto em pesquisa da doença de Alzheimer, os médicos ainda lutam no nível mais básico – tentando fazer um diagnóstico preciso, o mais cedo possível. Isto é em parte porque muitas outras doenças têm sintomas semelhantes, e isso resulta em obstáculos para tratamento e pesquisa. emocionante trabalho apresentado por uma equipa de investigação coreana aqui para a reunião anual da Associação Psiquiátrica Americana pode ajudar a remover alguns desses obstáculos.

Actualmente, o diagnóstico da doença de Alzheimer é quase um “palpite” feito por um médico experiente e usando vários testes psicológicos. Um diagnóstico positivo de 100% só pode ser feita após a morte. Os pesquisadores coreanos, no entanto, pode ter encontrado uma substância no sangue para ajudar os médicos a fazer um diagnóstico mais precoce.

De acordo com um dos autores, Min-Kyung Seo, MD, esta substância, uma molécula chamada p97, é encontrado em níveis mais elevados no sangue de pessoas com doença de Alzheimer do que naqueles que são completamente saudável – e mesmo naqueles que têm demência devido a algumas outras condições.

Isto é importante, porque se se poderia ser usado para ajudar os médicos a contar da doença de Alzheimer para além de outras formas de demência, que seria uma ferramenta útil para o diagnóstico. Ele também pode ser útil na investigação.

“Quando estamos seguindo pacientes em testes de drogas, que faria o acompanhamento mais eficiente” para ter um produto químico que poderia ser medido no sangue, Martin K. Farlow, MD, diz WebMD quando solicitado a comentar sobre a importância da pesquisa. Farlow não tomou parte na pesquisa apresentada na reunião.

De acordo com Farlow, uma substância como o p97 podem, eventualmente, até mesmo ajudar os médicos a decidir se pretende iniciar um paciente em um medicamento

antes

sintomas de ter desenvolvido a doença de Alzheimer. Farlow é um professor de neurologia do Centro Médico da Universidade de Indiana, em Indianápolis, onde ele dirige o centro clínico de Alzheimer.

Com base nos anteriores, pequenos estudos, Seo sabia que altos níveis de p97 foram encontrados no líquido espinal de pacientes com a doença de Alzheimer. Porque ele e seus colegas estavam em busca de uma substância química que poderia ser utilizada para diagnosticar a doença de Alzheimer, eles decidiram explorar esta substância e ver se ele mostrou-se em níveis elevados no sangue, também. Os exames de sangue são muito mais fáceis de fazer do que testes de fluido espinhal, e eles não causam muito desconforto para o paciente.