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19 de outubro de 2000 (Washington) – um tratamento a laser que está mostrando uma grande promessa para pacientes cardíacos que não podem sofrer procedimentos tradicionais pode ser nada mais do que um placebo elaborado. O tratamento, transmiocárdico revascularização do laser (TMR), queima de uma série de orifícios, ou canais, no coração, num esforço para aliviar as dores no peito graves associados com angina.

Ninguém parece saber exatamente por que TMR iria trabalhar em pacientes cujos vasos sanguíneos são tão danificado que não pode tolerar a cirurgia de bypass ou técnicas de insuflação do balão.

No entanto, pelo menos, uma resposta parcial pode estar nos resultados de um estudo aparentemente única de 500 pacientes em 25 centros que receberam quer o tratamento a laser ou um “procedimento de simulação.” Este último veio com um dispositivo de projeção elaborados efeitos visuais do coração, bem como sedação profunda, e foi tão convincente que os pacientes não poderiam dizer se eles tiveram o tratamento real ou imitação.

Quando os resultados foram, o placebo funcionou tão bem como a coisa real. “Não houve absolutamente nenhuma diferença”, diz investigador principal Martin Leon, MD, cardiologista do Lenox Hill Heart and Vascular Institute, em Nova York. Leon fez sua apresentação na reunião internacional Transcatheter Cardiovascular Therapeutics 2000 aqui esta semana.

cerca de 6.500 dos tratamentos a laser têm sido realizados aqui nos últimos dois anos, e vários estudos têm demonstrado um benefício. No entanto, os médicos, e muitas vezes os pacientes, sabia o tratamento foi utilizado, levando a possível viés na interpretação dos resultados.

Para descartar o efeito placebo, Leon e seus colegas projetaram o que equivalia a uma farsa técnica elaborada, até mesmo ao ponto de pôr em médicos para discutir a operação de laser na frente de pacientes que não estavam recebendo a cirurgia.

Seis meses após o estudo, ambos os grupos de tratamento e placebo mostraram a mesma quantidade de melhoria na sua capacidade de exercer. Quanto à angina, os pacientes tinham “uma melhoria dramática”, diz Leon, eo mesmo nível de melhoria foi observada em ambos os grupos.

Se nada mais, dado o quão doente esses pacientes foram, esta é uma descoberta notável, de acordo com Leon.