O cancro do pulmão é atualmente a principal causa de mortes relacionadas ao câncer em homens e mulheres nos Estados Unidos. caners pulmonares são geralmente uma das duas categorias principais, cancro de células pequenas do pulmão, SCLC que consiste em cerca de 15% dos casos de câncer de pulmão e câncer de pulmão de não pequenas células, NSCLC, que consiste em cerca de 85% de todos os casos de câncer de pulmão. I vai se concentrar sobre o câncer de pulmão de células não pequenas. cancro do pulmão de células não pequenas é definido como qualquer tipo de cancro do pulmão epitelial que é diferente do carcinoma do pulmão de células pequenas. cancro do pulmão de não pequenas células geralmente cresce e se espalha mais lentamente do que o cancro do pulmão de pequenas células

câncer de pulmão não pequenas células é dividido em três categorias principais:. de células escamosas (epidermóide) carcinoma, adenocarcinoma, e grandes células, indiferenciadas, carcinoma.

Cerca de vinte 25-30% de todos os cancros do pulmão são carcinomas de células escamosas. câncer de células escamosas começar nas primeiras versões de células escamosas. células escamosas forrar o interior das vias aéreas nos pulmões. carcinomas de células escamosas são muitas vezes ligados a uma história de tabagismo e tendem a ser encontrados no meio dos pulmões, perto de um brônquio.

Cerca de 40% dos cancros do pulmão são adenocarcinomas. Os adenocarcinomas começar nas células que normalmente segregam substâncias, tais como o muco. Adenocarcinoma ocorrem mais frequentemente às pessoas que actualmente fumam, pode ter fumado no passado, mas adenocarcinomas são também o câncer de pulmão mais comum que os não-fumantes adquirir. Adenocarcinoma ocorrem mais comum às mulheres do que aos homens. Adenocarcinomas também têm uma maior frequência de ocorrência em jovens do que outros cânceres de pulmão. Os adenocarcinomas são geralmente encontradas na região externa do pulmão, e têm maior probabilidade de ser encontrada antes de se espalhar fora do pulmão, devido à sua baixa taxa de crescimento e a metástase. Há sete estágios distintos de desenvolvimento de câncer de pulmão: estágio oculto (escondido), estágio 0 (carconoma in situ), fase I, fase II, fase III, estágio IIIB. E a fase IV, que dependem do tamanho, malignidade e o local do tumor.

Apesar de vários fatores de risco para o cancro do pulmão de não pequenas células foram identificados, isso não significa que sabemos que sabemos o mecanismo exato que está envolvido na transformação destas células normais em células cancerosas e novos fatores de risco para não pequenas cancro do pulmão de células estão constantemente a ser descobertos. Alguns dos fatores de risco conhecidos para NCSLC incluem: a exposição ao fumo do tabaco, radônio, amianto, arsênico, substâncias radioactivas, escape dos motores diesel, a poluição do ar; produtos químicos inalados ou minerais como o arsénio, berílio, cádmio, sílica, cloreto de vinilo, compostos de níquel, compostos de crómio, produtos de carvão, gás mostarda e éteres de clorometilo. tratamentos de radiação para os pulmões, e uma história ou câncer de pulmão parsonal ou familiar. O fumo de tabaco é amplamente considerado como o principal fator de risco para câncer de pulmão. Estudos sugerem que 80% dos casos de câncer de pulmão são devido ao fumo de tabaco. Estudos também sugerem que uma pessoa que fuma é 13 vezes mais chances de desenvolver câncer de pulmão como apposed a uma pessoa que nunca fumou. Os estudos mostraram também que há uma correlação directa entre o tempo que a pessoa tenha sido fumar e o risco de cancro do pulmão em desenvolvimento, bem como uma correlação entre o risco de desenvolvimento de cancro do pulmão e a quantidade de cigarros fumados; o mais longo e quanto mais cigarros uma pessoa fuma maior a probabilidade é de a pessoa desenvolver câncer de pulmão. Quando uma pessoa pára o seu risco de desenvolver câncer de pulmão diminui quanto mais tempo eles parar de fumar.

Os estudos mostraram também que alguns indivíduos podem ter herdado uma predisposição genética para contrair câncer de pulmão de células não pequenas. Um estudo publicado na revista Nature e foi publicado na revista Nature Genetics, mostram que uma alteração genética dos genes no cromossomo XV estão envolvidos na resposta do corpo à nicotina, e este é o caminho que este tipo de cancro é pensado marcar.

Os estudos mostraram também que apenas uma história familiar de câncer de pulmão, e não a de outros tipos de câncer, está ligada ao risco hereditário de câncer de pulmão. Vários genes tais como Dmp1 também têm sido ter sido identificada a ser associada com o cancro do pulmão; no entanto muito mais pesquisas são necessárias para determinar tempo mutações genéticas nos genes específicos pode ser transmitida ou herdada dos pais para sua prole.