Por Alison Palkhivala

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21 de dezembro de 2000 – Embora nós já suspeitavam causas genéticas para a doença de Alzheimer, o progresso no isolamento de todas as possíveis causas genéticas é lento. Agora, três grupos de pesquisa independentes descobriram uma nova ligação genética para a doença de Alzheimer.

Doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência, que refere-se a todas e quaisquer condições médicas, que ocorre geralmente na velhice, que levam a deterioração da capacidade mental do cérebro, resultando em sintomas que incluem perda de memória, desorientação e confusão.

Mas a doença de Alzheimer pode ocorrer muito mais cedo na vida, também, golpeando as pessoas na faixa dos 40 ou 50 anos. É este tipo de doença, o que é referido como a doença de Alzheimer de aparecimento precoce, que foi entendido como tendo uma forte base genética, o que significa que ele pode ser herdado de membros da família.

Mais recentemente, os investigadores descobriram que a doença de início tardio de Alzheimer, que geralmente ataca após os 60 anos, também tem alguma base genética. É de importância vital para descobrir o que os genes estão envolvidos no início tardio doença de Alzheimer, porque isso torna-se 90-95% dos casos desta doença devastadora, e entender o que genes estão envolvidos pode orientar a investigação sobre novos tratamentos ou estratégias de prevenção.

“temos outra pista adicionado aos poucos que já temos sobre o que poderia causar início tardio da doença de Alzheimer”, D. Stephen Snyder, PhD, diz WebMD durante uma entrevista buscando uma avaliação objectiva dos três estudos publicados recentemente. “Este é peneirar cerca de 100.000 [possíveis] genes … [encontrar aqueles] que pode ser responsável pelo aparecimento tardio da doença de Alzheimer, que é de longe a forma mais predominante da doença.” Snyder é o diretor do projeto da etiologia da doença de Alzheimer no Instituto Nacional sobre Envelhecimento (NIA), que faz parte dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH).

Ele explica que, se esses genes em última análise, vir a ser os que causam a produção de proteínas que estão envolvidas na produção de amilóide, que se acredita ser o principal culpado causando o dano cerebral na doença de Alzheimer e, em seguida, pode ser capaz de chegar a terapias para tratar o problema no próximo futuro.