O mesotelioma é um câncer mortal que ataca o revestimento que cobre a maior parte dos nossos órgãos, o mesotélio. É causada pela inalação de pó de amianto, um composto que foi utilizado na indústria da construção há vários anos. Mesotelioma tende a manifestar-se mais de 30 anos após o indivíduo ter sido exposto ao amianto. É por isso que temos a tendência de ver um monte de pessoas sendo diagnosticadas com esta doença terrível agora, no século 21. Muitos mais vão continuar a ser diagnosticada. O amianto foi usado até a década de 1970. Mesotelioma também tem sido associada com a irradiação, o dióxido de tório intrapleural, e a inalação de outros silicatos fibrosos.

Desde mesotelioma é um cancro, os mesmos métodos utilizados no tratamento de qualquer outro tipo de cancro são também utilizados no tratamento do mesotelioma. Dependendo do histórico médico do paciente e do estágio do mesotelioma, os médicos podem decidir sobre qual tratamento seria melhor para o paciente. Pode-se esperar que qualquer um, ou uma combinação das seguintes características; quimioterapia, radiação, e cirurgia. Devido às complexidades de mesotelioma, o prognóstico após o tratamento tende a não ser muito bom. o prognóstico do paciente é geralmente alguns anos no máximo

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De modo a tentar prolongar a vida de um paciente, tanto quanto possível estes dias médicos tendem a utilizar todos os três métodos de tratamento. Isto é conhecido como terapia trimodal. Isto tem provado aumentar seu tempo de sobrevivência em até 5 anos. Sem este é um ano, no máximo.

Com a terapia trimodal quimioterapia é o primeiro tratamento administrado. As drogas usadas na quimioterapia são dadas oralmente ou por via intravenosa. O objetivo deste é deter o crescimento do mesotelioma maligno. Após a quimioterapia vem a cirurgia, em que qualquer massa tumoral foi removida. A cirurgia é realizada em quatro etapas;

ampla excisão local

pleurectomy e decorticação

pneumonectomia extrapleural

pleurodese

pós-operatório radioterapia

O último método é a radiação em raios-x de alta energia são utilizados para matar as células cancerosas.

Novos métodos de tratamento de mesotelioma estão sendo pesquisados. Estes incluem a terapia genética, IMRT (terapia de radiação modulada de intensidade), a terapia fotodinâmica (PDT), e imunoterapia.