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26 de fevereiro de 2001 – Apesar de décadas de pesquisa, uma cura bem sucedida para a doença de Alzheimer continua a nos iludir. Agora, duas equipes de pesquisa separadas ter tomado o que pode ser um enorme salto em frente. Eles identificaram a enzima que causa placas amilóides – aglomerados de proteína que se acredita destruir as células do cérebro e trazer em sintomas da doença. E identificar o que faz com que as placas é o primeiro passo para a sua prevenção. “Esta é uma grande notícia para o desenvolvimento de drogas”, os pesquisadores dizem WebMD.
No primeiro estudo, Philip C. Wong, PhD, e colegas da Johns Hopkins University School of Medicine criado ratos sem o gene para BACE1 – a enzima em questão. Eles, então, tomou as células do cérebro desses ratos, e mostrou que eles não produziu qualquer um dos proteína que forma placas amilóides.
“Você tem que ter cuidado quando você encontrar drogas para inibir enzimas, para saber se a enzima tem efeitos sobre outras vias que são importantes para o desenvolvimento do animal”, diz Wong, um professor adjunto no departamento de patologia . Mesmo que seu ratos não tinham a enzima BACE1, eles eram perfeitamente saudáveis. Isto significa que qualquer medicamento usado para inibir BACE1 e evitar a formação de placas amilóides em humanos não seria susceptível de causar sérios efeitos colaterais, ele diz WebMD.
Equipe de Wong está olhando agora se a remoção BACE1 de camundongos em risco para a doença de Alzheimer irá reduzir ou prevenir a formação de placa, e mantê-los de desenvolver a doença. cientista
Research Robert Vassar, PhD, e colegas na empresa de biotecnologia Amgen já tomaram as coisas que passo a mais. Enquanto a equipe de Wong olhou para as células nervosas em um tubo de ensaio, a equipe de Vassar olhou para as células nervosas no cérebro de ratos em risco vida para a doença de Alzheimer.
“Tanto a equipe de Wong e nosso têm ambos eliminou completamente a proteína BACE1 e obteve os mesmos resultados em que vemos ratos que são totalmente normal, mas não fazem qualquer proteína [de formação de placas] no cérebro “, diz Vassar.
Estes animais são apenas 8 meses de idade, e normalmente leva cerca de um ano por placas para se desenvolver. “O próximo passo é deixá-los idade e ver se eles nunca desenvolver placas amilóides”, diz Vassar. “Prevemos que eles não vão.”