Você sabia que a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é a quarta principal causa de morte nos Estados Unidos? Ela mata mais de 120.000 americanos por ano, isto é uma morte a cada 4 minutos-e provoca deficiência grave, a longo prazo. Enquanto mais de 12 milhões de pessoas estão actualmente diagnosticado com DPOC, os médicos acreditam outros 12 milhões nem sequer sabem que eles têm. Aprenda a reconhecer os sinais de DPOC agora para que você não está no escuro. A DPOC é uma doença pulmonar que torna difícil respirar. Ele geralmente piora com o tempo. Em pessoas que têm DPOC, as vias aéreas-os tubos que transportam o ar para dentro e fora de seus pulmões-estreitas, tornando-se difícil de obter ar para dentro e para fora. Ela pode causar tosse que produz grandes quantidades de muco (uma substância viscosa), chiado, falta de ar, aperto no peito e outros sintomas. Vias aéreas e sacos de ar nos pulmões saudáveis ​​são elásticos, eles voltam à sua forma original depois de ser esticado ou preenchido com ar, apenas a forma como um elástico novo ou balão faz. Na DPOC, as vias aéreas e alvéolos estão danificados, de modo que eles não se recuperar a sua forma original (uma condição chamada enfisema). Ou as vias aéreas ficam mais espessa do que o normal, com o aumento da produção de muco (chamado bronquite). A maioria das pessoas que têm DPOC são pelo menos 40 anos de idade quando os sintomas começam. Mas as pessoas com idade inferior a 40 também podem desenvolver a doença. Infelizmente, a maioria das pessoas que estão em risco nunca ouviram falar dele e, em muitos casos, nem sequer percebem que a condição tem um nome. “O pulmão tem um monte de reserva, e leva uma boa quantidade de dano antes que produz sintomas,” explica o Dr. Gail G. Weinmann, vice-diretor da Divisão de Doenças Pulmonares at Heart Nacional do NIH, Pulmão e Sangue. “As pessoas provavelmente estão fazendo ajustes para seu estilo de vida para acomodar, mesmo sem perceber. Eles costumam atribuir os primeiros sintomas a coisas como o envelhecimento, ganhar peso ou estar fora de forma. E por causa disso, eles nem sequer reconhecer os sintomas. “O tabagismo é a principal causa da DPOC nos Estados Unidos, mas a exposição a longo prazo a outros irritantes, tais pulmonares como vapores químicos ou pesada de poeira pode contribuir para a DPOC também. “Fumantes e ex-fumantes responsáveis ​​pela maioria dos casos de DPOC neste país”, diz Weinmann. “As pessoas não percebem que, mesmo se eles desistem de fumar fazia anos, eles ainda podem estar em risco e devem conversar com seus médicos sobre isso.” A melhor maneira de prevenir a DPOC é não fumar. Se o trabalho exige a exposição a poeiras excessivas, usar equipamento de proteção. Tente ficar longe de fumo passivo e outros irritantes pulmonares que podem contribuir para a DPOC. DPOC não tem cura. No entanto, os tratamentos e as mudanças de estilo de vida pode ajudá-lo a se sentir melhor, ficar mais ativo e retardar o progresso da doença. É por isso que é importante reconhecer a DPOC se você tem isso. Então você pode tomar medidas para reduzir as complicações e progressão da doença. Se você acha que poderia ter-ou estão em risco de-DPOC, consulte o seu médico e pedir um teste de respiração simples chamado espirometria. Juntos, você pode vir até com um plano para gerenciar DPOC e melhorar a sua qualidade de vida.