O amianto é o nome genérico para uma espécie de minerais fibrosos encontrados naturalmente em formações rochosas ao redor do mundo. Como as fibras de amianto são fortes, duráveis ​​e não-combustível, que foram amplamente utilizados pela indústria, principalmente na construção e materiais de fricção. fibras de amianto comerciais pertencem a dois grupos mineralógicos de largura: serpentina (crisotila) e anfibólios (tremolita, actinolyte e outros)

Anfibólio amianto frequentemente contém mais ferro e resiste a ácidos e temperaturas muito altas.. Devido a isto, tem sido amplamente utilizado em fornos industriais e sistemas de aquecimento. No entanto, quando inaladas, as fibras de anfibólio ficar muito mais tempo nos pulmões do que as fibras de crisotila e eles são mais possível causar danos e provocar doenças, incluindo câncer. Por essa razão, o amianto anfibólio foi consideravelmente limitada e principalmente substituído.

Anfibólio amianto inclui pequenas fibras microscópicas que são como longas e finas agulhas. O amianto crisotila é composto por pequenas agulhas curvas. O amianto crisotila é considerado menos perigoso do que o amianto anfibólio e é mais geralmente usado hoje em dia.

As fibras de amianto pode levar a várias doenças perigosas, incluindo asbestose, placas pleurais, câncer de pulmão e mesotelioma. Estudos demonstram que a ingestão ou inalação dessas fibras conduz a danos nos pulmões e o crescimento do cancro durante um período prolongado de tempo. O corpo normalmente produz muco para cercar o irritante quando o corpo humano inala um irritante substance.Employing suas próprias defesas naturais, o corpo, então, levar uma pessoa a tosse, a fim de expulsar o muco e irritante. Uma outra maneira de livrar o corpo do irritante é reconhecido como fagocitose e acontece no sistema imunológico.

Os perigos são maiores para os trabalhadores nas indústrias que produzem e fazem uso do amianto, por exemplo mineração e moagem. Anteriormente, os trabalhadores nesses ambientes foram expostos a 100 – 1.000 vezes mais do que os trabalhadores de amianto de hoje. normas firmes de hoje limitar a exposição dos trabalhadores e as proibições da maioria dos usos do amianto anfibólio têm diminuído os riscos.