Todos em risco para a DPOC, especialmente aqueles com mais de 45 anos com uma história de tabagismo ou aqueles que experimentam falta de ar-deve ser testado para a DPOC com um teste simples de respiração. A espirometria é um dos melhores e mais comuns testes de função pulmonar. O teste é feito com um espirômetro, uma máquina que mede quão bem sua função de pulmões, registra os resultados e as exibe em um gráfico para o seu médico. Você será solicitado a tomar uma respiração profunda, então soprar tão duro e tão rápido quanto você pode usar um bocal ligado à máquina com tubulação. O espirômetro, em seguida, mede a quantidade total de ar expirado, o chamado capacidade vital forçada ou CVF, e quanto você exalado no primeiro segundo, chamado de volume expiratório forçado em 1 segundo ou FEV1. O seu médico irá usar os resultados para avaliar quão bem os seus pulmões estão funcionando e se você tem ou não DPOC.