Desde que foi realizada pela primeira vez em 1977, a angioplastia foi considerada a alternativa menos invasiva para cirurgia bypass. Existem mais do que 1 milhão de angioplastias realizadas anualmente.

A angioplastia é feito para aliviar a dor no peito, abrindo a obstrução infractor que é comprometer o fluxo sanguíneo para uma quantidade significativa do músculo cardíaco. Quando a dor no peito está presente e uma grande quantidade de músculo está comprometido (isto deve ser determinado por um cardiologista), então o consenso de opinião é que a abertura do navio em falta com a angioplastia é uma boa idéia. Se uma pequena área do músculo é afetado, em seguida, prescrever mudanças de estilo de vida e medicamentos é geralmente apropriada.

Nos casos em que um paciente quer ser livre de dor, mas não querem esperar por mudanças de estilo de vida para ter um efeito, angioplastia ainda pode ser apropriado. Mas lembre-se, a esmagadora evidência é que a abertura de uma obstrução crónica para aliviar a dor

não vai

prevenir um futuro ataque cardíaco ou prolongar a vida.

Como é que a taxa de sucesso para angioplastia comparar com um programa agressivo de medicamentos para baixar o colesterol quando se lida com bloqueios crónicos? Em um famoso estudo conhecido como o julgamento de AVERT, os pacientes com ligeira a moderada doença arterial coronariana ou foram dada uma dose máxima do Lipitor estatina drogas para reduzir o colesterol ou recebido angioplastia e medicação (que pode incluir uma estatina), a critério do seu médico. Quando os resultados foram relatados na

New England Journal of Medicine

em 1999, cardiologistas ficaram surpresos ao saber que os pacientes que tomam as drogas estatina em altas doses se saíram melhor do que aqueles que tinham sido submetidos a angioplastia. Os pacientes tratados com o fármaco necessário menos hospitalizações, angioplastias subsequentes, e cirurgias de bypass que o grupo angioplastia.

As provas contra o uso de angioplastia para prevenir ataques cardíacos em pessoas com doença cardíaca crónica é forte. Em 2005, a American Heart Association revista

Circulation

publicou uma análise de vários estudos comparando angioplastia versus terapia médica. Eles revisaram um total de 2.950 pacientes cardíacos. Destes, 1.476 receberam angioplastia e 1.474 receberam tratamento não invasivo, como a terapia de drogas e intervenção dietética. A constatação:. Comparado com o tratamento médico conservador, angioplastia não diminuiu a mortalidade ou o risco de ataque cardíaco durante o seguimento em pacientes com doença arterial coronária crônica

Como é feito? Durante a angioplastia, o cateter é enfiado numa artéria coronária, do mesmo modo como descrito para um angiograma. No entanto, é avançado através da artéria afectada para a área do bloqueio para ser aberto. Em seguida, um fio com ponta de balão é enfiado para dentro do cateter e posicionado no meio do bloqueio. O balão é inflado para comprimir a placa contra a parede arterial e ampliar a abertura da artéria. O balão é, em seguida, removidos, e a placa é normalmente mantida no lugar com um tubo de malha de arame de uma chamada

stent. Enquanto a circulação para o coração é normalmente restaurada, a presença do stent não impedir a placa de desenvolvimento em outras partes da mesma artéria ou em outras artérias coronárias.