A maioria das pessoas que já ouviram falar de mesotelioma maligno saber dele como uma doença pulmonar que ocorre em pessoas que trabalham ou trabalharam com o amianto. Embora seja, na maioria dos casos, uma forma rara de câncer que se desenvolve na camada de tecido que cobre os pulmões, a camada de tecido conhecido como o mesotélio realmente cobre a maioria dos órgãos internos e o mesotélio podem desenvolver câncer em outros do que em torno dos pulmões lugares, incluindo o coração, do abdômen, e os testículos. De acordo com a American Cancer Society, a asbestose é diagnosticada em 2.000 a 3.000 pessoas por ano em os EUA

É um risco para quem trabalha em torno de fibras de amianto. Quando amianto rompe, como quando é extraído ou quando isolamento de amianto é removida, o pó que é criado pode ser inalado (causando mesotelioma pleural) ou por ingestão (causando mesotelioma peritoneal). Como as fibras de amianto causam as mutações celulares que levam ao câncer não é compreendido, mas pode ser o resultado do amianto irritar os tecidos do mesotélio.

pleural (pulmões) causa mesotelioma sintomas como respiração dolorosa (também chamado de pleurisia), falta de ar, tosse, dor no peito, perda de peso, e pedaços de tecido sob a pele do peito. Quando se ataca o mesotélio no abdómen, uma forma da doença conhecida como mesotelioma peritoneal, os sintomas incluem inchaço do abdómen, dor, alterações do trânsito intestinal, perda de peso, e pedaços de tecido na região abdominal. Na camada de tecido sobre o coração, pode causar dor no peito e dificuldade em respirar. Mesotelioma dos testículos é tão rara que existe pouca informação disponível sobre os sintomas.

Além de dificuldade em respirar, dificuldade em engolir, dor no peito, ele pode colocar pressão sobre a veia cava superior, a grande veia que leva de a parte superior do corpo para o coração e pode pressionar sobre os nervos e da medula espinal, causando dor. Ele também pode provocar o fluido se acumule no peito, comprimindo os pulmões e tornando a respiração difícil. As pessoas que morrem desta doença são geralmente mortas por complicações como insuficiência cardíaca, insuficiência pulmonar, ou acidente vascular cerebral.

Esta doença é o que é conhecido como “dependente da dose”, o que significa que quanto mais tempo você foram expostos ao amianto ou a mais pesada a exposição a ele, maiores são as chances de desenvolvê-lo (mesmo dos pulmões ou outro tipo). A dependência da dose, também afecta o período de tempo entre a exposição e o diagnóstico, que pode variar de 10 a 50 anos. Porque mesmo os médicos às vezes têm dificuldade em diagnosticar o mesotelioma, que é vital para qualquer pessoa que tenha sido exposta ao amianto para trazer sintomas como falta de ar ao conhecimento do seu médico imediatamente. Quanto mais cedo o diagnóstico, maior a taxa de sobrevivência.

O mesotelioma taxas de sobrevivência parecem particularmente desolador porque a doença não é geralmente diagnosticada até que esteja avançado o suficiente para causar sintomas. Nesse ponto, as opções de tratamento são muito limitadas. De um modo geral, de 7 a 20% dos pacientes sobrevivem por cinco ou mais anos após o diagnóstico. A sobrevivência média para alguém com mesotelioma é entre quatro e 18 meses após o diagnóstico. Os sintomas podem demorar até 50 anos para se desenvolver após a exposição ao amianto, por isso a maioria das pessoas com mesotelioma não sabem que eles têm.

Devido a isso, o desenvolvimento de novos testes e ajudas ao diagnóstico precoce são importantes áreas de investigação sobre o mesotelioma. O relativamente recente exame de sangue Mesomark é capaz de ajudar algumas pessoas a ser diagnosticada mais cedo do que, de outra forma, tornando mais opções de tratamento disponíveis e melhorar as taxas de sobrevivência.

As opções de tratamento incluem os tratamentos de câncer tradicionais de cirurgia, radioterapia e quimioterapia . Normalmente, duas ou mais destas opções de tratamento vai ser combinado. Uma série de ensaios clínicos em os EUA estão mostrando resultados promissores, especialmente para aqueles cuja doença foi diagnosticada relativamente cedo. Nestes casos, alguns ensaios clínicos mostram as taxas de sobrevivência de até 40%, em oposição aos 10% ou tarifa portanto médio de sobrevivência do mesotelioma.