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15 de março de 2002 – Aqui está mais um motivo para parar de fumar: pode salvar suas articulações. Um novo estudo mostra cigarro pode causar uma reacção genética que conduz a uma forma mais grave da artrite reumatóide.

A artrite reumatóide (AR) é uma condição frequentemente debilitante em que as juntas tornam-se dolorosas, rigidez, e inchado . Estudos anteriores demonstraram que os fumadores parecem sofrer de uma forma mais grave da doença, mas não estava claro o porquê.

pesquisadores agora dizem que este estudo, publicado na edição de março de

Arthritis and Rheumatism

, sugere que o fumo pode desencadear uma cadeia de eventos genética que leva à AR mais grave.

O gene

GSTM1

está envolvido com o processamento de uma enzima que desintoxica os agentes cancerígenos encontrados no fumo do tabaco. Cerca de 50% dos caucasianos não têm este gene. Estudos anteriores sugeriram que pessoas sem o

gene GSTM1

têm uma forma mais grave da AR, juntamente com um aumento do risco de cancros relacionados com o tabagismo e doenças cardíacas.

Fumar também tem sido associada a um aumento da produção de factor reumatóide (RF), a substância é verificado por testes sanguíneos para ajudar a determinar se alguém tem RA.

Com base nesses resultados, os pesquisadores especularam que o tabagismo em pessoas que já não têm este gene pode desempenhar um papel no desenvolvimento de RA mais grave. Eles examinaram um grupo de 164 mulheres com AR, incluindo fumantes e não fumantes.

Os pesquisadores descobriram passado e atuais fumantes tinham mais danos nas articulações e sintomas mais graves do que os não-fumantes. Os fumantes que não tinham a

gene GSTM1

também tinham significativamente pior doença e níveis mais elevados de RF do que aqueles que não tinham o gene, mas nunca fumaram.

Como o gene é necessário para desintoxicar os efeitos do tabagismo, os pesquisadores dizem que o tabagismo em pessoas sem esse gene pode ter uma grande influência sobre a progressão da doença, afetando a produção de RF.