“Dizem que o tempo cura todas as feridas, mas vai ser um longo tempo antes que este está curado. Eu nunca realmente recuperar. “- Richard Miller

domingo, 7 de novembro, 2004

por Christopher Snowbeck, Pittsburgh Post-Gazette

Naquele fatídico domingo, era um cupom que levou Richard e Linda Miller ao Beaver Valley Mall do Chi-Chi -. um cupom que acabou por ser inválido para o almoço eles planejaram a partilha

Não é um regulares no restaurante, Linda Miller levantou a possibilidade de ir em outro lugar para comer em out . 12, 2003, mas Richard pensaram que poderia muito bem ficar.

os Millers passou a se tornar duas das 660 pessoas adoeceram com a hepatite a no maior surto de seu tipo na história dos Estados Unidos. Quatro clientes do Chi-Chi morreram da doença e, short desses casos, a doença de Richard Miller pode ter sido o pior. Hepatite A-lo forçado a passar por um transplante de fígado, eo homem Beaver County continua a lutar com uma série de problemas de saúde para este dia.

“Dizem que o tempo cura todas as feridas, mas vai ser um longo tempo antes que este está curado “, Miller, de 58 anos, disse na semana passada. “Eu nunca vou realmente recuperar.”

Amanhã marca o único dia em que o maior número de pacientes de surto – mais de 50 – começou a sentir-se doente no ano passado. A maioria dessas pessoas se recuperaram, mas da casa de Richard Miller em uma rua tranquila na cidade de Beaver para as fazendas do noroeste do México, o impacto do surto ainda perdura.

$ 10 milhões para vítimas

Um estado do Departamento de investigação de saúde ligados às doenças hepatite a com o consumo de cebolas verdes, e as autoridades concluíram que o alho-poró foram contaminados antes que eles chegaram a Chi-Chi. Cerca de seis semanas antes da eclosão do Chi-Chi foi descoberto, os surtos de hepatite A envolvendo cebolinha ocorreram em restaurantes em Tennessee, Geórgia e Carolina do Norte.

Quatro fazendas mexicanas tinha enviado cebola verde para os restaurantes, ea Food and Drug Administration começaram a parar cebolinha enviados a partir dessas fazendas na fronteira em novembro passado.

Duas dessas empresas passaram boa parte do ano passado tentando voltar a entrar no mercado dos EUA. E um deles tem sido bem sucedida, ganhando aprovação da FDA, há três semanas para retomar cebolinha transporte aqui, depois de um processo de aplicação e fiscalização demorado. cebolinha da empresa não estará de volta nos Estados Unidos por algum tempo, no entanto.

Os tremores de negócios senti ao sul da fronteira repercutiram nos Estados Unidos também.

The Beaver Valley Mall Chi-Chi é agora fechado. Chi-Chi havia pedido a falência cerca de um mês antes do surto foi descoberto, e em agosto os direitos de designação para restantes 76 restaurantes da cadeia foram vendidos em um processo judicial de falência.

Chi-Chi está em processo de pagar cerca de US $ 10 milhões para cerca de 350 daqueles adoeceu no surto. Isso inclui pagamentos de mais de US $ 35.000 a cada um dos cerca de 50 vítimas – reivindicações maiores que estão sujeitos à aprovação do tribunal de falências, disse David A. Ernst, um advogado que representa Chi-Chi

Ernst disse que menos de 100 reclamações de hepatite A. vítimas ainda têm de ser resolvidos através de um processo de mediação especial. Mas Bill Marler, um advogado para várias pessoas adoeceram no foco, disse que vários dos casos restantes – incluindo a de Richard Miller – envolvem algumas das doenças mais graves. Chi-Chi tem US $ 51 milhões em seguro de responsabilidade civil.

Por sua vez, Chi-Chi neste verão processou duas empresas que forneceram o restaurante com cebolinha, dizendo que a presença de vírus da hepatite A nas cebolinha, tornaram o produto adulterado, inseguro e impróprios para consumo humano.

“Isso é uma violação do contrato”, disse Fred Gordon, outro advogado que representa Chi-Chi. “Embora neste momento no tempo, é de Chi-Chi que está respondendo às reivindicações das vítimas … [a empresa também é] para obter o reembolso não apenas para os custos, mas também os danos causados ​​à marca do Chi-Chi.”

resposta rápida para as autoridades de saúde do estado, o surto permaneciam como ferramenta de ensino sobre a resposta a emergências de saúde pública.

funcionários foram creditados com uma rápida resposta ao surto, graças inicialmente a um médico e uma enfermeira no Centro Médico, Beaver, que rapidamente fez a conexão entre doenças hepáticas e Chi-Chi. Isso permitiu que o Departamento de Estado da Saúde para administrar cerca de 10.000 tiros de imunoglobulina para os clientes do Chi-Chi, que podem ter sido expostas ao vírus.

Os tiros podem impedir as pessoas de desenvolver hepatite A doença, e o departamento de saúde realizou uma semana pena de clínicas no Beaver County Community College para obter os tratamentos para os hóspedes. Mas agências de saúde pública não mantêm um arsenal de tiros, e esse fato criou alguns problemas financeiros e logísticos, disse Joel Hersh, o diretor de epidemiologia, durante um simpósio recente sobre o surto da Universidade da Escola de Saúde Pública de Pittsburgh .

o departamento teve de pedir novos suprimentos, todas as tardes, ea imunoglobulina foi enviado durante a noite. Os fornecimentos chegou ao escritório do departamento de saúde do estado em Beaver, mas um carregamento foi inadvertidamente entregue a uma loja nas proximidades de cachorro-quente.

Trabalhadores rastrearam em cerca de 30 minutos, disse Hersh.

O departamento de saúde também tiveram para encontrar cerca de US $ 145.000 para comprar a imunoglobulina, e acabou tomando o dinheiro destinado a programas de educação sobre hepatite C. Notando que as compras de imunoglobulina pode não ter conformado com os regulamentos estaduais, Hersh disse no simpósio: “Este foi um desses momentos quando era melhor pedir perdão do que permissão. “

O estado entrou com um processo em julho de obter o reembolso, e do Chi-Chi concordou em pagar $ 95.297 apenas na semana passada.

O surto tenha demorado de uma forma emocional por George A. Daniels, um estado Departamento de Agricultura trabalhador que executou regularmente inspeções de segurança alimentar em Chi-Chi e falou no simpósio Pitt.

Daniels vive duas milhas do restaurante. Vinte pessoas de sua igreja comeram no Chi-Chi num momento em que eles poderiam ter sido exposto ao vírus.

Quatro acabou doente, incluindo dois que foram hospitalizados, mas todos passaram dias agonizantes perguntando quando sintomas podem atingi-los. Vírus da hepatite A normalmente incuba por 28 dias em uma pessoa infectada, mas alguns não vai ficar doente por até 50 dias após a exposição.

Trabalhadores do restaurante não causou a contaminação, Daniels observou, e não havia nada que ele poderia ter feito durante suas inspeções para prevenir as doenças. Ainda assim, o surto atingiu tão perto que deu Daniels um renovado sentido de propósito em seu trabalho

. “Mesmo depois de cerca de um ano, a pensar sobre o que aconteceu – é difícil”, disse Daniels, fazendo uma pausa para se recompor. “É quase dói dentro do seu coração.”

Efeitos ao longo da vida

Richard Miller ainda sente a dor, também.

Na cozinha de sua casa Beaver, uma banheira de plástico cheio com 11 tubos de comprimidos senta-se em o contador, um lembrete constante dos muitos medicamentos que ele deve tomar. Miller recebeu um fígado doado por um de 24 anos de idade, e o órgão está funcionando muito bem. Mas o transplante exige-o a tomar medicamentos anti-rejeição, provavelmente para o resto de sua vida, e lidar com seus efeitos colaterais.

Durante a cirurgia de transplante, Miller sofreu uma parada cardíaca, que cortou o fornecimento de oxigênio para o cérebro. Como resultado, ele tem danos cerebrais que esporadicamente afecta a sua memória de curto prazo.

Miller é rápido a notar, porém, que ele não tem nada além de elogios para médicos e cirurgiões que cuidou dele na Universidade de Pittsburgh Medical Center .

Miller é por vezes atingidas por pesadelos que o levam de volta para os dias que passou na unidade de cuidados intensivos após o transplante. Ele toma medicação para tratar a depressão e ansiedade. Tem sido uma luta para o comércio esperanças de uma recuperação completa para aceitar limitações, disse Miller.

Uma variedade de nervo problemas deixá-lo sentir-se diferentes tipos de dor em ambos os lados esquerdo e direito. Seu discurso é em grande parte de volta ao normal, mas cordas vocais de Miller ficaram feridas, enquanto ele estava em um ventilador no hospital.

Que internação durou 27 dias, e os médicos lhe dizer que problemas de saúde provavelmente vai exigir-lhe para passar mais tempo em hospitais através dos anos. Miller ainda carece de massa muscular e tem dificuldade para andar. Hobbies

como golfe, caça e pesca são impossíveis, e Miller diz que não pode mesmo cortar o seu gramado. Mas o que realmente dói é não ser capaz de trabalhar, disse ele.

Miller foi superintendente geral das ferrovias e construção civil para uma empresa de construção ferroviária. Ele era responsável por fazer lances em postos de trabalho e, em seguida, administrar a operação desses postos de trabalho uma vez que a empresa ganhou lances.

“O trabalho dá-lhe um propósito na vida”, disse Miller. “Em algum lugar ao longo da linha, eu tenho que encontrar uma maneira de descobrir que novamente. Mas agora, eu só tenho cerca de duas horas de valor do trabalho em mim a cada dia. “