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dezembro 15, 1999 (Atlanta) – Pesquisadores franceses dizem que pode haver uma outra boa razão para manter “o assassino silencioso” em cheque. Depois de estudar mais de 1.300 idosos no oeste da França, eles concluem pressão arterial elevada tem um efeito negativo de longo prazo sobre a função mental. A boa notícia, dizem eles, é que manter o controle da pressão arterial com medicamentos parece diminuir consideravelmente o risco de declínio mental.

O estudo de quatro anos pontuações comparadas em um teste de avaliação mental em um grupo de idosos com diferentes graus de saúde cardiovascular. Eles incluíram indivíduos (sem pressão arterial elevada) “normotensos”, aqueles com hipertensão controlada com medicamentos, e um grupo com hipertensão arterial sem tratamento.

Os pesquisadores descobriram as chances de declínio mental correlacionados diretamente com status de pressão arterial, de tal forma que aqueles com pressão arterial alta não tratada foram quatro vezes mais propensos a sofrer do problema do que aqueles com pressão arterial normal. Tomar medicamentos para pressão arterial parecia reduzir o risco em todas as situações, mas os investigadores encontraram pacientes beneficiaram mais quando as drogas foram capazes de manter a pressão arterial em um nível normal.

Esse é um ponto importante lembrar, diz Charles DeCarli , MD, diretor do Centro de Doenças de Alzheimer da Universidade de Kansas em Kansas City, Mo. “Se você tem pressão arterial alta não tratada você é muito pior. Mas com o tratamento, ele tem que ser eficaz.” Caso contrário, DeCarli diz, uma falsa sensação de segurança toma conta – e que pode levar a um acidente vascular cerebral. Sua recomendação: têm pressão arterial verificada regularmente, mesmo se você está “controlada” na medicação

DeCarli diz o estudo estende o que os médicos já sabem sobre os efeitos mentais de pressão arterial elevada.. “Há três outros estudos … todos mostrando o mesmo tipo de coisa ao longo de um período muito mais longo”, diz ele “O que é único é que o declínio ocorreu em quatro anos.”

E foi um substancial recusar a isso, DeCarli diz, com as pontuações para aqueles com pressão arterial alta não tratada caindo para níveis que os colocam em risco de demência. Ele diz que levanta a questão de saber se a pressão arterial elevada de alguma forma prepara as pessoas para o desenvolvimento da doença de Alzheimer. “A pressão arterial elevada é provavelmente outro fator de risco para a demência da tarde-vida”, diz DeCarli. “A importância disso é que podemos controlar a pressão arterial muito melhor do que qualquer outro fator de risco para a doença de Alzheimer.”