Alzheimer ou a “morte em vida” foi nomeado após o Dr. Alois Alzheimer que a descobriu em 1907, quando descreveu os efeitos surpreendentes a doença tinha sobre o cérebro de uma mulher de 51 anos que aparentemente morreram de demência . Quando analisada sob um microscópio, seu cérebro mostraram mudanças que nunca tinha sido visto antes. Enquanto em algumas partes havia uma aglomeração de matéria cerebral em outras partes foi entrelaçados. Quando sua pesquisa descobriu a mesma torção e deformações em outros pacientes que morreram de causas semelhantes a condição carregava seu nome e tornou-se conhecida como a doença de Alzheimer. No entanto, sua pesquisa coincidentemente se concentrou em pacientes mais jovens então a princípio isto produziu uma falsa impressão de que a doença de Alzeimer só afetou os jovens, com doentes mais velhos sendo falsamente diagnosticada com demência pré-senil ou demência senil do tipo Alzheimer (SDAT) .Agora sabemos que o inverso é verdade e que a doença de Alzheimer, com suas anormalidades cerebrais distintas, é muito mais comum em pacientes mais velhos do que nas young.This confusão inicial complicou questões enormemente porque agora todo o grupo de condições são todos conhecidos como a doença de Alzheimer. O Royal College of Physicians descreve a doença de Alzheimer como se segue … “Demência é o comprometimento global das funções superiores, incluindo a memória, a capacidade de resolver os problemas do dia-a-dia, o desempenho das habilidades perceptuais-motoras aprendidas (nossas respostas aprendidas tais como lavar, vestir e comer), o uso correto de habilidades sociais, e o controle de reações emocionais na ausência de opacificação bruta de consciência “. Esta definição não pode transmitir os sintomas complexos e angústia que caracterizam esta condição. Aqueles que pessoalmente conhecer e amar alguém que sofre com isso descrever a perda gradual de memória, julgamento prejudicado e mudanças no comportamento e temperamento como “uma morte em vida”.