Por Laurie Barclay, MD

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Junho 19, 2001 – diferentes genes podem trabalhar em conjunto para influenciar a possibilidade de contrair a doença de Alzheimer, a causa mais comum da perda de memória em pessoas idosas. A última gene encontrado para desempenhar um papel-chave poderia avançar nossa compreensão desta condição e sugerir novos tratamentos, de acordo com um relatório na edição de 18 de junho de

Molecular Psychiatry

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“Nossas descobertas podem proporcionar novas oportunidades para descobrir e avaliar tratamentos que prevenir ou retardar o aparecimento da doença de Alzheimer “, o pesquisador-chefe George S. Zubenko, MD, PhD, diz WebMD. Isto dá aos pesquisadores uma base para projetar drogas, explica Zubenko, professor de psiquiatria na Universidade de Pittsburgh e professor adjunto de ciências biológicas na Universidade Carnegie Melon-em Pittsburgh.

Equipa

Zubenko encontrada uma pequena área do cromossomo 10 atuando em conjunto com outro fator de risco herdado conhecido para a doença de Alzheimer, o gene APOE e4. Em parentes próximos de pacientes com doença de Alzheimer, aqueles que tinham ambos os fatores de risco genéticos foram 16 vezes mais probabilidades de desenvolver a doença do que aqueles que não tinham nem tipo de gene anormal.

“Identificação de factores de risco genético para a doença de Alzheimer é muito importante “, Veerle Baekelandt, PhD, diz WebMD quando solicitado para um comentário independente.

“Por causa da nossa população em envelhecimento, a doença de Alzheimer está a afectar mais e mais pessoas, mas a [causa] ainda é muito mal compreendido”, diz Baekelandt, um cientista da pesquisa em neurocirurgia experimental e neuroanatomia na K.U. Leuven Provisorium na Bélgica. “Entender os componentes genéticos para a doença vai ser útil … para a identificação de novos genes alvos terapêuticos”.

Seguindo o grupo de Zubenko também pode ajudar a determinar como o gene encontrado no cromossomo 10 interage com APOE e4 e de outros genes, diz Hiroshi Kunugi, MD, professor de psiquiatria da Teikyo University School of Medicine, em Tóquio, no Japão, que revisou o estudo de WebMD.

Mas, embora esta pesquisa pode levar a novos tratamentos, é muito preliminar neste momento. “A descoberta de medicamentos é um número de anos na estrada”, diz Zubenko.

Quando e se isso acontecer, deve teste genético ser usado para triagem de indivíduos propensos a ter doença de Alzheimer?