O vírus da hepatite C (HCV) é causa comum de infecção do fígado. Actualmente, é uma causa importante de doença hepática crónica, cirrose e carcinoma hepatocelular, e uma indicação comum para transplante de fígado, em muitos países. A taxa de infecção da hepatite C diminuiu drasticamente durante a última década, mas ainda há cerca de 170 milhões de pessoas cronicamente infectadas (isto é cerca de 3% da população mundial) .Expected duração da Hepatite CInfection com HCV pode causar tanto hepática aguda e crónica doença. A maioria dos casos de infecção aguda da hepatite C não são diagnosticados porque a maioria dos indivíduos com infecção aguda são assintomáticos. Os sintomas desenvolver em cerca de 20% a 30% das pessoas infectadas na fase aguda. Os sintomas geralmente estrelar cerca de 3 a 12 semanas após a exposição.

HCV é auto-limitada na doença em cerca de 15–25 por cento dos doentes que estão infectados. A maioria das pessoas infectadas (cerca de 75 85 por cento) não eliminar o vírus por 6 meses, e que a infecção progride para hepatite crónica. O risco de progressão para infecção crônica é afetado por muitos fatores, incluindo a idade no momento da infecção, sexo, etnia, bem como o desenvolvimento de icterícia durante a infecção aguda. Você está menor risco de desenvolver infecção crônica se você é jovem no momento da infecção. De acordo com estudos de pessoas com infecção pelo HCV em idade mais jovem, menos de 25 anos, são menos propensos a evoluir para hepatite C crônica do que aqueles infectados em idades mais avançadas. Mulheres são menos propensos do que os homens para avançar para crônica na infecção pelo HCV. Cerca de 10 15 por cento dos indivíduos com infecção crônica de HCV desenvolvem cirrose do fígado. Os factores que influenciam a progressão para cirrose incluem o uso crónico de álcool, idade inicial de infecção de HCV, o grau de inflamação e fibrose na biópsia do fígado, ou a co-infecção de HIV por HBV. Cerca de 10 20 por cento das pessoas com infecções por HCV crónicas progredir para a fase final da doença hepática mais de uma ou duas pessoas decades.Some com infecção crônica de HCV desenvolvem manifestações extra-hepáticas. Tecidos e órgãos além do fígado que são afectadas pela infecção crônica de HCV incluem rim, pele, sangue, ossos e joints.Treatment para o VHC pode curar a infecção em alguns casos crônicos. O tratamento combinado com interferão alfa e ribavirina pode reduzir o risco de progressão para cirrose, câncer hepatocelular e doença hepática fase final.