mesoteliomas malignos são crescimento neoplásico das células mesoteliais no corpo. As células mesoteliais são encontrados no forro de várias cavidades do corpo. Para o nome, a pleura, peritônio, pericárdio e os testículos são revestidas por estas células. A maioria de mesotelioma maligno ocorre na pleura, respondendo por quase 90% de todos os casos

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Nos Estados Unidos, a incidência de mesotelioma maligno está indexada em 0,1-0,2 em 100.000 que é mais elevada do que a incidência internacional de 0,9 por 100.000 para ambos os sexos. Um aumento de duas a 10 vezes no risco é visto em populações que são expostas ao amianto. Por volta de 2500-3000 casos são diagnosticados a cada ano no país. O pico de incidência da doença ocorre na 3ª e 4ª década de vida, com dois terços dos casos ocorrem na 5ª e 6ª décadas.

O mesotelioma maligno é mais comumente visto entre os homens com um macho à relação fêmea de 3 : 1. Entre os homens, 53% relatou uma exposição profissional ao amianto. As descrições de cargo mais citados eram trabalhadores explosivos, mecânica naval, trabalhadores da construção, mineiros, mecânica de automóveis e até mesmo padeiros. Cerca de 46% dos homens relataram uma exposição não ocupacional prévia ao amianto. Entre as mulheres, 75% foram relatados para ter exposição prévia ao asbesto, metade dos quais eram contato domiciliar secundário. Epitheloid foi o subtipo histológico mais comum encontrado entre as mulheres, eo mesotelioma mais comumente afetadas do pleura.

epitheloid, sarcomatoso e bifásico (misto) são os três principais subtipos histológicos de mesotelioma maligno. Sessenta a setenta (60-70%) de mesotelioma são epitheloid. Estas células transformadas começam como nódulos individuais e placas, que, posteriormente, se reúnem para folhas de formulário. As placas começam nas porções inferiores do peito, e progride lentamente para cima, para invadir as partes superiores das fissuras no peito e interlobares. O crescimento do tumor, na maioria dos casos também envolve o diafragma, tubo torácico e vários intervalos de drenagem. Se não tratada, a doença pode rapidamente invadir o parênquima dos pulmões, esôfago, e pode mesmo atingir os grandes vasos do coração, assim como as estruturas ósseas vizinhas, como os da parede torácica, costelas e vértebras.

a exposição ao amianto é a principal e gatilho comumente citados na patogênese de mesotelioma maligno. Diferentes formas de amianto crisotilo, tais como, anfibólio, erionite, crocidolite, amosite e são todos citados para causar a formação de mais de 80% dos casos desta doença. amianto crocidolita é geralmente a causa de mesotelioma encontrados entre os mineiros, os fabricantes de amianto, construção e trabalhadores de calor. Os anfibólios são encontrados para ser mais cancerígeno do que suas contrapartes de crisotila.

A exposição à radiação usando silicatos tais como zeolite e dióxido de tório também tem sido associada à patogênese de mesotelioma maligno. Apesar de ainda controverso, vírus Simian 40 também tem sido apontado a ter um papel etiológico na formação de mesotelioma. alterações cromossômicas mais freqüentes encontrados em mesotelioma maligno incluem a perda de uma única cópia do cromossomo 22, modificações no p16 (CDKN2A) e p14 (ARF) do gene supressor de tumor, bem como uma perda funcional do neurofibrina 2 (NF2). A interleucina 8, também foi demonstrado ter um efeito directo sobre o potencial de crescimento de células de mesotélio e, assim, também contribui para o crescimento sustentado de células mesoteliais malignos.

Em essência, a exposição ao amianto ainda continua a ser o mais comum instigador na patogênese de mesotelioma maligno. A exposição ao amianto, por si só, também tem sido apontado para causar a maioria dos mesoteliomas.