Brain Cell Death Ocorre antes do início da doença de Alzheimer Disease por Jeanie Lerche Davis

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25 de novembro de 2003 – Quando a memória começa a declinar, descobrir a diferença entre o processo de envelhecimento normal e os sinais iniciais da doença de Alzheimer tem mistificado cientistas. Mas agora uma varredura do cérebro MRI tem, pela primeira vez identificadas mudanças sutis no cérebro que podem ajudar a prever quem tem probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer.

Essas mudanças cerebrais ocorrem vários anos antes de os problemas de memória de Alzheimer precoce, de acordo com pesquisadores. A descoberta pode levar a testes iniciais daqueles em maior risco – e táticas para prevenir o aparecimento da doença.

O estudo, publicado na revista

Radiologia

, é o primeiro a documentar essas mudanças sutis que são causados ​​por perda de células cerebrais, escreve o pesquisador-chefe Henry Rusinek, PhD, professor de radiologia na New York University School of Medicine, em Nova York.

Os pesquisadores dizem que outros estudos têm apontado para o lobo temporal medial, uma pequena parte do cérebro, como sendo muito vulnerável ao processo de envelhecimento. Estes estudos mostram que estas alterações também são vistos nas fases iniciais da doença de Alzheimer.

Isso significa olhar para essas mudanças no cérebro poderia ajudar a identificar quem é susceptível de vir a desenvolver a doença de Alzheimer?

Esta transição do envelhecimento normal a problemas de memória mais graves é em grande parte desconhecido, de acordo com Rusinek.

Imagem cerebral mostra as mudanças

Os 45 homens e mulheres neste estudo – todos com mais de 60 anos de idade – realizaram testes no início, que mostrou que eles não tinham sinais de memória ou concentração lapsos.

cada dois anos, para um total de seis anos, eles fizeram testes para documentar as alterações na memória e outras funções cerebrais. Entre os testes: recordando parágrafos, o emparelhamento palavras e imagens, um teste de vocabulário, e uma lista de compras. Eles também uma série de imagens de ressonância magnética (MRI) testes do cérebro.

Seis anos mais tarde, 32 desses idosos não mostrou declínio da função cerebral, mas 13 foram diagnosticados como tendo os primeiros sinais de declínio da memória ou da doença de Alzheimer. Loja Online em analisar os dados, Rusinek e colegas descobriram que aqueles com o declínio da função cerebral foram cerca de cinco anos mais velho do que os outros. Na verdade, a frequência da doença de Alzheimer é muito relacionada com a idade – com o risco aumentando de forma constante entre as idades de 60 e 90.