Os investigadores esperam para a oportunidade de afastar a demência – aglomerados de proteínas anormais podem aparecer no cérebro até 30 anos antes que as pessoas desenvolvem a doença de Alzheimer, um novo estudo estima, talvez fornecendo uma janela da oportunidade de intervir.

Os cientistas sabem há muito tempo que as pessoas com doença mostram cérebro de Alzheimer “placas”, onde pedaços de uma proteína chamada amilóide anormal se aglutinarem.

O novo estudo, publicado 19 de maio no

Journal of the of American Medical Association, confirma que placas cerebrais tornam-se cada vez mais comum que as pessoas envelhecem -. mesmo quando memória e pensamento ainda estão intactos

no entanto, em todas as idades, as placas são mais comum entre pessoas com fatores de risco para a doença de Alzheimer. Isso inclui pessoas que já têm problemas de memória mais suaves, e aqueles que carregam um gene variante – APOE4 – que aumenta o risco para a doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência

Mas, os autores do estudo estimam essas placas no cérebro. pode emergir de 20 a 30 anos antes de full-blown surgem sintomas de Alzheimer.

“o significado do que está nas possibilidades de intervenção precoce”, disse Dr. Pieter Jelle Visser, que trabalhou no estudo. “Se nós podemos tratar a doença de Alzheimer na fase inicial, podemos prevenir o aparecimento de demência.”

Mas há ressalvas, salientou Visser, da Universidade de Maastricht, na Holanda. Possivelmente, o maior deles:.. Não há tratamentos estabelecidos para prevenir a doença de Alzheimer em pessoas com evidência de placas no cérebro

No entanto, os ensaios clínicos testando potenciais candidatos estão em andamento, Visser disse

Por exemplo, pesquisadores estão testando anticorpos e vacinas que estimulem o sistema imunológico para direcionar aglomerados de amilóide no cérebro.

com qualquer julgamento, é fundamental para recrutar os pacientes certos, e os novos resultados sublinham a utilidade de imagens do cérebro para fazer isso , disse o Dr. Roger Rosenberg, professor de neurologia da Universidade do Texas Southwestern Medical Center em Dallas.

Tendo amilóide no cérebro não significa que você está condenado a desenvolver a doença de Alzheimer, disse Rosenberg, que escreveu um editorial publicado com o estudo.

“Mas é importante ter marcadores que identificam as pessoas em maior risco”, disse ele. Por agora, é útil para testes clínicos, Rosenberg disse, mas se todas as terapias preventivas revelar-se eficaz, os médicos terão de ser capazes de identificar as pessoas susceptíveis de desenvolver a doença.