O melanoma é a forma mais comum de câncer de pele e câncer de pele é a forma mais comum de câncer no mundo ocidental. Ela começa nas células da pele chamadas melanócitos. Os melanócitos encontram-se sob a pele, a qual é composta de duas camadas: a epiderme do lado de fora e a derme que abaixo. Para ser preciso, os melanócitos são encontrados nos níveis mais baixos da epiderme, mas não realmente na derme. Estas células produzem melanina, o que afecta a pigmentação dos epiderme, tanto a cor natural da pele e por causa da exposição ao sol como no curtimento. Por vezes, um grupo de perto por melanócitos combinam-se com um pouco de tecido local para formar uma toupeira (também conhecido como um nevo; nevos plural). A pessoa média tem entre dez e quarenta moles, que geralmente aparecem antes do quadragésimo aniversário. Eles costumam desaparecer ou desaparecer com a idade. Moles são não-maligna (não canceroso) e pode ser plana ou elevada em forma e quase toda a cor. Normalmente, eles são um pouco mais escura do que sua cor natural da pele. as pessoas de pele escura tendem a ter mais moles. Câncer começa nas células onde o ciclo normal de decadência e substituição por regeneração foi interrompido. Nestas circunstâncias, as células não morrem quando sempre que deveriam e novas células são produzidas desnecessariamente. Este, por sua vez, produz um crescimento (também conhecido como um tumor), o que pode ser benigno ou maligno (isto é, cancerosa ou não cancerosa). Os tumores benignos podem ser removidos cirurgicamente e raramente voltar. Eles não se espalham ou afectar o tecido circundante. Os tumores malignos são cancerosos e podem afetar o tecido circundante e órgãos. Nestes casos, as células cancerosas pode romper a partir do tumor primário e afectar outros órgãos ou entram na corrente sanguínea (sistema linfático), em que serão distribuídos para as suas partes do corpo (metástases) muito rapidamente. A taxa de metástase é um fator decisivo na forma como um médico trata o câncer. Melanoma ocorre quando melanócitos se tornar maligno. Pode ocorrer em qualquer idade, mas as chances aumentam com a idade. pessoas de pele clara são mais propensos a desenvolvê-lo do que as pessoas de pele escura. Em corridas de pele clara, os homens tendem a obtê-lo no tronco e pescoço, enquanto as mulheres obtê-lo em seus bezerros (pernas). Pessoas de pele escura raramente ter melanoma, mas se o fizerem, é geralmente sob os dedos e as unhas do pé ou nas solas dos pés ou palmas das mãos. Quando células cancerosas de melanoma entrar no sistema linfático e afectar outros órgãos, ainda é atribuída ao melanoma. Por exemplo, se o fígado torna-se afectado por células cancerosas de melanoma, que é referido como o melanoma metastático, não cancro do fígado. Muitas vezes, o primeiro sinal de melanoma é uma mudança no tamanho, forma, cor, ou sensação de um sinal existente, embora muitas vezes manifesta-se em primeiro lugar com um novo mole ou moles. Auto-diagnóstico não é para ser invocada – sempre procurar aconselhamento profissional se você tiver quaisquer preocupações relacionadas com a sua pele. No entanto, é bom lembrar ‘O ABCD do melanoma “, que vai assim: Assimetria: a forma de uma metade da toupeira não é o mesmo que a outra metade. Border: a borda ou bordas da toupeira não estão claramente definidos; um pouco irregular ou a pigmentação ‘vazamentos’ na pele circundante. Coloração: a toupeira não é uniformemente de uma cor, embora não seja tão importante qual é essa cor. Diâmetro: existe uma mudança no tamanho ou um novo sinal cresce maior do que 5 mm de tamanho.