Cerca de 13 por cento de todo o cancro do pulmão é curável, o que significa que aqueles diagnosticados com ele sobreviver por pelo menos cinco anos. Independentemente disso, todos os pacientes com câncer de pulmão podem se beneficiar de tratamentos direcionados que podem expandir a vida útil e melhorar a qualidade de vida.
As opções de tratamento para uma cura específica câncer de pulmão depende do tipo e estágio do câncer. Enquanto um não-pequenas células do cancro numa fase inicial, pode encontrar uma cura com a cirurgia por si só, um pequeno cancro das células em uma fase semelhante pode necessitar de uma combinação de quimioterapia e radiação, e por vezes, a cirurgia também. Em ambos os pequenos cancros do pulmão de células de células e não-pequenas, numa fase inicial indica que o câncer ainda é localizado e não se espalhou a partir de onde se originou, enquanto que numa fase posterior significa que o câncer se espalhou para outros órgãos.
a cirurgia tem o potencial para curar o cancro do pulmão, mas apenas na fase inicial, em que o cancro não se espalhou para fora do peito. Entre os processos utilizados para remover cirurgicamente o cancro são: ressecção em cunha, em que uma pequena secção do pulmão, incluindo o tumor, é removido; ressecção segmentar, em que uma secção maior do pulmão é removido; lobectomia, em que todo um lobo de um pulmão é removido; e pneumectomia, em que todo o pulmão é removido. No entanto, estes procedimentos são apenas possível se o paciente pode tolerar a cirurgia e não ter complicações adicionais, tais como bronquite grave ou doença cardíaca.
Muitos cancros de pulmão de células pequenas são tratadas com quimioterapia, quer sozinhos ou em combinação com a cirurgia. Esta terapia envolve tomar drogas que matam as células cancerosas. Os medicamentos podem ser tomados por via oral, como um comprimido, ou por via intravenosa, através de uma veia do braço, e envolvem vários tratamentos ao longo de várias semanas ou meses. Os pacientes em quimioterapia precisa tirar uma folga da terapia ocasionalmente para permitir que seus corpos para se recuperar. Embora a quimioterapia tem efeitos colaterais como náuseas, vómitos e perda de cabelo, é, sem dúvida, prolonga a vida útil e melhora a qualidade de vida dos pacientes com câncer de pulmão.
A terapia de radiação é semelhante à quimioterapia em que as metas de TI e mata as células cancerosas. Mas, ao contrário da quimioterapia, terapia de radiação pode funcionar do lado de fora do corpo, utilizando radiação de alta potência como raios-X para matar a doença. Outra opção é a utilização de agulhas, sementes, ou cateteres no interior do corpo para canalizar a radiação perto das células cancerosas. Por vezes é utilizado ao mesmo tempo que a quimioterapia.
Certas drogas também existe no mercado para a cura ou gestão de cancro do pulmão. Estes produtos funcionam através da exploração de anormalidades em células cancerosas.
Um caminho menos convencional para levar para o tratamento de câncer de pulmão é de ensaios clínicos. Os pacientes podem se inscrever nesses estudos e receber tratamentos experimentais, uma boa opção para aqueles cujo tratamento atual não está funcionando ou que têm limitado as opções de tratamento. A cada ano, centenas de pacientes com câncer de pulmão se inscrever em ensaios clínicos; os dados recolhidos através deste método de pesquisa é colocada em uso na criação de novas terapias e tratamentos para a doença. Muitas vezes, o objetivo de um estudo clínico é simplesmente para determinar o benefício de um tratamento sobre o outro.
Se todos estes tratamentos falham ou não estão disponíveis para um tratamento, o paciente pode optar por cuidados de suporte em vez de procurar uma cura. Em vez de tratamentos agressivos ou experimentais, cuidados de suporte pode aliviar os sintomas e confortar os pacientes, permitindo-lhes fazer a maior parte do seu tempo restante sem o ônus do tratamento os efeitos secundários.