A próstata é uma glândula do sistema reprodutor masculino. O câncer de próstata ocorre quando as células da próstata sofrem mutações e começam a se multiplicar fora de controle. A zona periférica da próstata geralmente se desenvolve cancro em primeiro lugar. Estes pequenos aglomerados de células cancerosas anexar a uma próstata saudável. Quando e se as células começam a multiplicar-se, que pode espalhar-se o tecido prostático envolvente. Eventualmente, um tumor pode invadir órgãos adjacentes, tais como as vesículas seminais, da bexiga ou do recto. Ou células de tumor podem deslocar-se para o sistema linfático e na circulação sanguínea. Muitas vezes, aqueles com câncer de próstata não apresentam sintomas. Outros experimentam sintomas semelhantes aos encontrados com BPH, incluindo problemas com a função sexual.

Ao procurar uma cura para o cancro da próstata, os cientistas têm-se centrado em “receptores androgênicos.” Os androgénios são hormonas (como a testosterona) que são importantes para o desenvolvimento sexual masculina normal antes do nascimento e durante a puberdade. receptores de andrógenos permitir que o corpo de responder adequadamente a esses hormônios. tratamentos de câncer típicas envolvem medicamentos que retardam a produção de andrógenos. Mas, segundo os pesquisadores, este tipo de tratamento geralmente se torna menos eficaz ao longo do tempo, como a resistência de células de câncer fortalece e se multiplica.

É uma notícia emocionante, em seguida, para ler sobre algumas pesquisas de ponta que está sendo feito no Centro de Michigan para Translational Patologia. Lá, os cientistas acreditam ter descoberto a principal causa de câncer de próstata – e tem muito pouco a ver com receptores androgênicos. A principal causa de cancro poderia, de facto, estar a fusão de dois genes. Quando estes dois genes se fundem, que prepara o terreno para o crescimento celular anormal da próstata.

A equipe de pesquisa compara fusão do gene a um interruptor de ligar para o desenvolvimento do câncer de próstata. O câncer é posta em movimento com a fusão inicial de um gene da próstata com um gene causador de câncer. Os pesquisadores foram capazes de utilizar técnicas de mapeamento genético de alta tecnologia para descobrir que, uma vez que a fusão ocorre, receptores de andrógenos ficar bloqueado, por sua vez, cortando o crescimento de células de próstata normal, enquanto permitindo que o câncer se espalhe.

a equipe de pesquisa conclui que o seu estudo mostra o problema subjacente no cancro da próstata é a presença do gene de fusão, e não o receptor de androgénio. Nalguns contextos, a sinalização de androgénio é na verdade um bom, mas a presença dos blocos de fusão de genes andrógeno sinalização do receptor. Este, por sua vez, altera o desenvolvimento de células de próstata normal.

Será interessante ver se os cientistas podem usar esta descoberta para pressionar para a frente e encontrar uma cura para o câncer de próstata. Talvez haja uma maneira de parar gene de fusão aconteça, protegendo assim os genes saudáveis ​​da próstata a partir de genes causadores de câncer. E se isso pode ser descoberto para o câncer, talvez ele poderia fornecer pistas sobre como prevenir outros tipos de câncer também.