Por Elizabeth Tracey, MS

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07 de abril de 2000 (Ithaca, NY) –A descoberta de que, pequenas áreas específicas no cérebro encolher à medida que os primeiros estágios da doença de Alzheimer começa – mesmo antes que os sintomas são perceptíveis – pode ajudar os pesquisadores a desenvolver maneiras de tratar ou mesmo impedir, a doença.

um estudo realizado com uma técnica de varredura chamado ressonância magnética (MRI) aponta três destas áreas. O estudo aparece na edição de abril da revista

Annals of Neurology

.

Marilyn S. Albert, PhD, um dos autores do estudo, diz que as áreas do cérebro que ela e seus colegas descobriram a ser menores estão todos envolvidos com a memória e como formar e armazenar memórias.

“estamos tentando resolver o problema de como prever quem irá desenvolver a doença de Alzheimer dentro do tempo de vários anos”, diz Albert. “Esses estudos estão começando a nos dizer quais regiões do cérebro estão envolvidas no desenvolvimento e na progressão da doença de Alzheimer, como essas regiões se relacionam com sintomas da doença, e a ordem de envolvimento. Isto pode traduzir-se em alvos de intervenção precoce.” Albert está no departamento de psiquiatria /gerontologia no Massachusetts General Hospital, em Boston.

Os pesquisadores descobriram essas mudanças, comparando exames de ressonância magnética iniciais de idosos que continuaram a ter a função mental normal ao longo de três anos, com exames de indivíduos que doença de Alzheimer desenvolvida durante esse tempo. Os exames de ressonância magnética foram extremamente preciso identificar quais as pessoas teriam que o destino.

Albert diz WebMD que isso não significa ressonância magnética, que estão actualmente disponíveis, pode ser usado para dizer a uma pessoa se ele ou ela irá desenvolver a doença de Alzheimer . “As pessoas não devem enviar-me seus exames de ressonância magnética para olhar!” ela diz.

No entanto, ela acha que pode ser possível desenvolver seu método de pesquisa em uma ferramenta que pode ser usado no diagnóstico precoce? mas isso vai exigir anos de trabalho adicional.

“Esta abordagem não está pronto para ser usado clinicamente, mas é muito encorajador e teoricamente não fornece uma maneira de prever quem irá desenvolver de Alzheimer”, diz Albert.

Uma medida como as leituras de ressonância magnética seria extremamente útil para pesquisadores que estão tentando desenvolver tratamentos para parar a doença de Alzheimer precoce de progredir. Sharon A. Brangman, MD, diz WebMD que esta seria uma grande melhoria.

“A doença varia muito de pessoa para pessoa, eo que nós pedimos é se o tratamento atrasou o progresso da doença”, ela diz. Uma medida MRI confiável poderia fornecer uma maneira melhor e mais preciso para dizer se uma droga está funcionando ou não. Brangman é professor associado de medicina e chefe da divisão de medicina geriátrica na Universidade Médica SUNY Upstate em Syracuse.