por Elaine Zablocki

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04 de maio de 2000 – a pressão arterial elevada afeta cerca de 50 milhões de pessoas em os EUA – um em cada quatro adultos – e muitos deles nem sequer sabem que eles têm. A condição aumenta o risco de doença cardíaca e derrame, e pode conduzir a insuficiência cardíaca congestiva, danos nos rins, e a cegueira.

Agora maiores especialistas reverteram as noções aceitas de como saber se as pessoas têm pressão arterial elevada – pelo menos para as pessoas de meia-idade e mais velhos.

Quando a pressão sanguínea é medida, há duas leituras. A pressão sistólica (tomadas enquanto as batidas do coração) é o número superior, ea pressão diastólica (tiradas enquanto o coração relaxa entre os batimentos) é o número mais baixo. A leitura é normalmente registrada como dois números separados por uma barra, tais como 120/70 ou 140/85.

Os médicos foram treinados para avaliar a pressão arterial elevada, principalmente, ao olhar para a leitura diastólica. Mas agora há evidências substanciais mostrando que, para adultos de meia-idade e mais velhos, o indicador-chave deve ser a figura superior, a leitura sistólica.

O comité de coordenação da Pressão National High Blood Programa de Educação, o que representa um consenso entre os 45 agências, emitiu um comunicado dizendo que a pressão sistólica deve ser a principal medida utilizada para detectar e tratar a pressão arterial elevada.

“Este é um esclarecimento”, diz Joseph L. Izzo Jr., MD, um dos autores do comunicado consultivo. Ele é um professor de medicina e farmacologia na Universidade Estadual de Nova Iorque Faculdade de Medicina, em Buffalo.

A re-análise das informações disponíveis sobre a pressão arterial mostrou que era hora de fazer a mudança, diz Izzo . O National Heart, Lung, and Blood Institute está a lançar uma campanha de três anos para fazer os médicos e o público ciente do interruptor.

Uma razão a questão importante é que muitas pessoas têm altas leituras sistólica e diastólica normal leituras. “Nesta sociedade, conforme as pessoas envelhecem, vemos um aumento na pressão arterial sistólica de aproximadamente 1 mm por ano”, diz Izzo. “A leitura diastólica aumenta progressivamente até cerca de 55 anos de idade e, em seguida, começa a declinar.” Isto significa que, quando a leitura diastólica é utilizado para determinar que tem de pressão arterial elevada, muitas pessoas que necessitam de tratamento não são identificados e tratados.