Ellen é um técnico médico de 59 anos de idade, de Massachusetts. Ela tem vindo a gerir a hipertensão durante nove anos.

Qual foi o seu primeiro sinal de que algo estava errado? Quais os sintomas que você experimentou?

Eu nunca tive quaisquer sintomas de pressão arterial elevada. Mas eu sempre fui muito prudente sobre a obtenção de exames médicos regulares e ter minha pressão arterial controlada, porque eu tenho uma forte história familiar de hipertensão arterial e doença cardiovascular. Durante as minhas final dos anos 40, a minha pressão começou a subir um pouco, então eu comecei a monitorá-lo bastante regular e, de fato, tornou-se o que chamaram de pressão arterial elevada “limítrofe”.

Qual foi a experiência diagnóstico como?

Quando eu tinha 50 anos, meu médico primário tornou-se preocupado com a minha pressão arterial subir. Nunca foi extremamente alta a leitura mais alta que eu lembro é 165/90, mas por causa da minha história familiar e porque eu sou excesso de peso e tenso, o meu médico e eu decidimos que eu deveria tomar a medicação.

O que foi sua reação inicial e depois de longo prazo para o diagnóstico?

Eu estava com muito medo, porque todo mundo na minha família teve a pressão arterial elevada. Meus pais e avós todos morreram de doenças cardiovasculares, como acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco, em 60 e 70 anos. Eu também fiquei triste quando eu descobri que eu tinha e percebi que eu provavelmente teria de tomar a medicação para o resto da minha vida. Na mesma época, eu fui diagnosticado com hipotireoidismo, que também requer medicação ao longo da vida.

Como gerir a sua condição?

Eu tomar um medicamento chamado Zestril, o que eu tenho tomado por cerca de os últimos 8 anos. Ele funciona muito bem em controlar minha pressão arterial e não tem quaisquer efeitos secundários a partir dele. Enquanto na Zestril, a minha pressão arterial manteve-se estável em cerca de 130/70.

Será que você tem que fazer qualquer estilo de vida ou mudanças na dieta, em resposta a sua doença?

Eu estou constantemente a tentar para perder peso, porque eu sei que se eu não estava acima do peso Eu posso não ter de tomar medicação. Eu faço exercícios e eu sou muito cuidadoso sobre como limitar o sódio na minha dieta e eu nunca cozinhar com sal. E, dentro e fora ao longo dos anos, eu praticava meditação para tentar reduzir o stress e controlar as minhas emoções, que têm um grande impacto sobre a minha pressão arterial.

Será que você procurar qualquer tipo de apoio emocional?

Para mim, foi na maior parte apenas uma questão de se manter informados sobre minha condição e ser pró-ativo sobre o tratamento e gestão. O meu apoio vem principalmente a partir de dentro. Eu realmente não gastar muito tempo pensando sobre isso.

A sua condição tinha qualquer impacto sobre sua família?

No. Os meus filhos cresceram e foram para fora da casa no momento em que eu fui diagnosticado e ele realmente não tem muito impacto sobre o meu marido. Ele é uma porca da saúde, para comer uma dieta pobre em sal não o incomoda.

Que conselho você daria para alguém que vive com esta doença?

Eu recomendo seguir o conselho de seu médico, tendo medicamentos prescritos, comer direito, exercício e minimizar o estresse. O melhor conselho para as pessoas é, provavelmente, para tentar impedi-lo completamente. É possível, eu poderia ter escapado disso, eu tinha mantido um peso saudável e não deixar que o estresse me afetar tanto.

As entrevistas foram realizadas no passado e podem não refletir a normas e práticas atuais em medicina. Fale com o seu médico para saber mais sobre como esta condição é diagnosticada e conseguiu hoje e quais as abordagens de tratamento têm razão para você.