Em genética, mutações são mudanças em uma sequência genômica de DNA ou RNA. Como resultado de uma mutação, há normalmente uma diferença fenotípica e pode ser mudança súbita e aleatório que é inesperado. Embora muitos pode passar despercebida, alguns podem alterar o produto ou função do gene inteiramente

As mutações podem surgir de muitas das seguintes razões:. Erros na replicação de ADN ou a meiose, radiação, vírus, transposons, e produtos químicos. Em casos raros, o organismo pode mesmo ser responsáveis ​​pela indução da mutação em si, conhecido como hipermutação. Hipermutação é quando o sistema imunológico tem de se adaptar ameaças, como elementos estrangeiros e esperamos combater quaisquer mutações que querem que surgem. reparo do DNA é um mecanismo utilizado para prevenir e conter mutações antes que eles ocorram, mas algumas mutações podem até ser benéfica, e por sua vez passou para a prole.

Existem duas formas conhecidas de mutações: mutações espontâneas e mutações induzidas. A maioria das mutações originalmente descobertos foram espontâneas, mas hoje pesquisas sei que eles representam apenas uma pequena percentagem de todas as mutações. Para que os cientistas a estudar organismos e nosso genoma, eles realmente tiveram que criar mutações, conhecidas como a mutação induzida. Quanto maior for o gene, o mais propenso é a mutações espontâneas. As três formas mais gerais para induzir uma mutação incluem:. Químicos, radiação e inserção do transposon

Além disso, há mutações em pequena escala e em larga escala. Mutações de pequena escala são aqueles que deixam um efeito em pequenos genes ou apenas alguns nucleotídeos. Os exemplos incluem: mutações pontuais, inserções e deleções. As mutações pontuais são usualmente quando um nucleótido é trocado por um outro. As inserções são quando um nucleótido extra é adicionado no ADN, e deleções são quando um nucleótido é removido. Em comparação, as mutações em larga escala incluem: amplificações, exclusões cromossómica translocações e inversões. As amplificações são quando um gene é duplicado, e as deleções são quando uma região cromossómica grande é removida, em vez de apenas um único nucleótido. As translocações são quando partes de cromossomos intercâmbio, e inversões são quando o sentido de um cromossomo é invertida. Além disso, pode haver até uma perda de heterozigosidade, que é quando um alelo é perdida.

Como resultado de todas estas mutações, o organismo pode perder uma função ou uma função de ganho, e alguns podem ser letais . Se a mutação é prejudicial vai diminuir o nível do organismo de fitness, mas se ela é benéfica, que irá aumentar a sua aptidão e ajudá-la de alguma maneira. No entanto, há sempre a chance de obter uma mutação neutra, em que a mudança não é notado.