enfisema pulmonar é um dos muitos tipos de doenças pulmonares conhecidas como doenças pulmonares obstrutivas crónicas, ou DPOC. Estes DPOCs são caracterizados pela sua obstrução ou restrição do fluxo de ar que resulta na sofredor não ser capaz de respirar normalmente enquanto empresa tarefas diárias. Infelizmente, a DPOC é atualmente classificada como a quarta principal causa de morte nos Estados Unidos. Neste momento, há mais de doze milhões de pessoas que são diagnosticadas como tendo esta doença em particular e estima-se que existem mais de doze milhões de outras pessoas que estão sofrendo, ainda não foram diagnosticados neste momento. Um teste de respiração muito simples está disponível para qualquer um que pensa que pode estar sofrendo de DPOC e pode dar uma medida de garantia para aqueles que estão se perguntando. Uma das principais causas de enfisema pulmonar é o tabagismo, no entanto, a doença pode também ser hereditária, bem como sendo causada por inalação de fumaça de segunda mão ou mesmo pela poluição no ar que respiramos. Esta não é uma doença que vem de repente, mas sim, é causada pela exposição a substâncias irritantes durante um longo período de tempo.

tosse crônica, chiado, falta de ar, e uma diminuição da capacidade de participar no exercício são alguns dos sintomas comuns a enfisema pulmonar

. Ele pode começar quando os sacos de ar nos pulmões, ou alvéolos, tornar-se destruída e, em vez de liberar o oxigênio para o sangue, o dióxido de carbono é liberado em seu lugar. O dano causado aos alvéolos não pode ser desfeita e começa a criar buracos em toda a parte inferior dos pulmões. Infelizmente, quando os sacos de ar do pulmão são danificados haverá menos oxigénio a ser libertada na corrente sanguínea o que resulta numa falta de ar. Além disso, o doente terá dificuldade em expirar porque a doença reduz a elasticidade necessária para os pulmões a funcionar correctamente.

Embora o dano irreversível é certamente, existe um tratamento agressivo que pode ser utilizado logo que um paciente é diagnosticado . Os pacientes que fumam, parar de fumar é uma das maneiras mais eficazes de combate à DPOC. Alguns pacientes podem ainda precisam de oxigênio suplementar. Existem medicamentos bronco-dilatadores, que podem ser prescritos para ajudar a abrir as vias aéreas dos pulmões e estes medicamentos podem ser ferramentas importantes para uso na gestão desta doença em particular. Para reduzir a inflamação normalmente encontrados ao longo das vias aéreas, serão frequentemente usado esteróides. Quaisquer infecções provocadas por causa da DPOC geralmente pode ser tratada com sucesso usando vários antibióticos. Cirurgia às vezes pode ser usado para melhorar a qualidade de vida para o paciente e, em casos muito extremos, os pacientes que atendam a determinados critérios podem ser elegíveis para um transplante de pulmão.