Autoridades caiu a sua sonda de um surto de Outubro, sobre um filme sem verificar a origem da alface vistos como uma causa provável.

Por Rong-Gong Lin II, Times Staff escritor

10 de fevereiro de 2006

funcionários de saúde pública têm suspeitado durante semanas que uma hepatite a surto entre 19 trabalhadores em um set de filmagem San Marino pode ser ligados a alface que veio de um proeminente produtor norte da Califórnia.

Mas um empreiteiro para a empresa San Benito County, Pride of San Juan, disse esta semana que ele nunca tinha sido notificada do surto, e muito menos investigado como uma possível fonte de produto contaminado.

“esta é uma notícia para nós “, disse Karl Kolb, o empreiteiro que lida com questões de segurança alimentar para a empresa. “Ninguém falou sobre isso em tudo.”

autoridades de saúde estaduais e municipais Los Angeles reconhecer que eles interromperam a pergunta depois de encontrar nenhuma evidência de contaminação pelo fornecedor ou distribuidor. Um grande escala “trace-back” para o produtor não valia a pena, eles disseram, porque não teria explicado a grande maioria dos casos mais de 300 hepatite A vistos em todo o concelho nos últimos meses.

Investigando o fonte de um alimento que se acredita ser contaminado é prática comum em grandes surtos, especialistas em saúde pública dizem. O estado no passado exerceu inquéritos extensivos examinando cada ponto da cadeia de suprimentos – servidores, distribuidores, transportadores e produtores – para determinar como um produto pode ter sido contaminado

As autoridades de saúde ainda não sabe quando ou como a mista. baby greens servido 03 de outubro no set Huntington Jardim Botânico do filme “The Good German”, estrelado por George Clooney e Cate Blanchett, possam ter sido contaminados. Na verdade, eles estão em uma perda para explicar o aumento global nos casos de hepatite A countywide no outono passado.

No set, a salada foi servido por Silver Grill Catering de North Hollywood, que disse que tinha comprado o selados, pre alface -washed através de um distribuidor, Soleil Produce de Los Angeles. Facturas mostram que Soleil comprou os sacos fechados a partir Pride of San Juan, com sede em San Juan Bautista, perto de San Jose.

Pride of San Juan descreve-se como um fornecedor de produtos gourmet. Ela produz a marca “Gourmet Produce Emeril” em associação com renomado chef Emeril Lagasse. O site da empresa diz que está “comprometida com a segurança alimentar e os nossos clientes. A possibilidade de contaminação do produto … [é] algo que no Pride de San Juan de trabalho a cada dia para evitar “.

Orgulho dos funcionários San Juan disse que a empresa nunca tinha sido associada a uma doença de origem alimentar.

“é além da minha crença de que poderíamos ter sido a fonte”, disse Howard Holt, que dirige o orgulho das operações de processamento da planta de San Juan.

em meados de novembro, o departamento de saúde do condado tinha identificado a mistura de alface como um culpado provável no surto set-filme e pediu às autoridades estaduais de saúde para um trace-back formal para a fazenda que cresceu ele, documentos mostram.

em dezembro, o estado calmamente sugeriu a interrupção da sonda, eo condado concordou. Funcionários explicou mais tarde que eles não podiam ligar alface a outras doenças hepatite A countywide.

“Nós não tínhamos uma hipótese unificadora para todos os casos Condado de Los Angeles, assim que ir à fonte da produção de alface [servido no filme definir] não teria sido um esforço frutífera “, disse o Dr. Laurene Mascola, diretor da unidade de controle de doenças transmissíveis agudas do condado.

o concelho olhou rapidamente para a possibilidade de que a alface vermelha de um produtor diferente ou frango empurrou pode ter sido implicados no foco Silver Grill, mas determinou que era improvável.

Depois de anos de números em declínio, o município teve um salto significativo nos casos de hepatite a partir de agosto. O município tinha sido uma média de nove casos por mês, mas a partir de agosto 1-31 de dezembro, a média subiu para 71, com pico em novembro, com 115.

A hepatite A é uma doença do fígado causada por um vírus. Habitualmente, é transmitida através do contato oral com matéria fecal e pode ser transmitida por contato pessoa-a-pessoa ou pela ingestão de alimentos contaminados ou água.

Cerca de 7.500 pessoas nos Estados Unidos caiu doente com a doença em 2003, o mais tardar ano para o qual existem dados disponíveis. Embora a maioria recuperar com atenção médica, o vírus mata cerca de 100 a cada ano a nível nacional. A vacina está disponível para a doença.

Ninguém morreu como resultado de qualquer das infecções recentes do condado, disse que as autoridades de saúde.

Especialistas em saúde pública disse que a questão de saber se a fazer um trace-back on alimentos contaminados dependia da força das evidências ligando um produto para um surto.

“Alguém precisa decidir se vai ser suficiente valor ganho em fazê-lo”, disse o Dr. Eric Frykman, oficial de saúde de San Bernardino County . “Eu não sei onde cutoff de ninguém é.”

Doença em curso seria um impulso para considerar um trace-back cheia, disse ele.

Mas tais investigações são e muitas vezes levam a resultados inconclusivos demorado , disse George Chang, professor UC Berkeley da microbiologia de alimentos.

“é apenas uma vez em muito tempo que você realmente pegar alguém com uma arma de fumar”, disse Chang. “Na maioria das vezes, as investigações terminar em becos sem saída.”

Independentemente da posição do condado sobre o caso, Silver Grill Catering parou de compra de Soleil Produce de Los Angeles, e Soleil cortou laços com o Pride of San Juan. Embora tanto o fornecedor eo distribuidor têm sido determinada a ser fontes improváveis ​​de contaminação, eles não culpar o produtor quer

disse Antoine Mascaro, dono da prata Grill:. “Não havia nada que eu poderia ter feito … O alface veio pré-lavado e selado. Eu não era a origem do problema. “

” Eu sou apenas um intermediário “, disse Soleil proprietário Coco Aharonian, acrescentando que sua empresa nunca abriu os pacotes de alface.

Enquanto isso, um processo foi aberto este semana contra Silver Grill e Soleil Produzir em Los Angeles County Superior Tribunal de Michael Gallagher de Victorville, um ator que disse que ele ficou doente com hepatite a após comer no set do filme. Ele alega ter sofrido dores abdominais, fadiga, vómitos, febre, dor e icterícia com duração superior a seis semanas.

R. Tirou Falkenstein, um advogado que representa Gallagher, disse que as duas empresas eram responsáveis ​​sob a lei da Califórnia para a venda de alimentos contaminados com hepatite A -., Independentemente de onde a contaminação ocorreu

“O que isto significa é que ele vai convencer restaurantes e outros serviços de alimentação entidades … para garantir que os alimentos que estão sendo fornecidos não está contaminada com fezes, entre outras coisas “, disse ele.