What é o mesotelioma? O mesotelioma é o câncer do mesotélio. Como a maioria dos cancros, mesotelioma envolve a divisão anormal de células de uma determinada parte do corpo – neste caso, o mesotélio. O mesotelioma é tão mortal, porque ele permanece dormente por muitos anos e, em seguida, começa a expandir-se rapidamente. O câncer, em seguida, começa a invadir e danificar o tecido nas proximidades, incluindo os órgãos vitais. Qual é o mesotélio? Muitos dos órgãos internos do corpo estão protegidos por uma membrana chamado de mesotélio. Esta membrana consiste na realidade em duas camadas de células. A camada interna envolve os órgãos, e o segundo é um saco em torno da camada interna. Quando os órgãos dentro desta membrana deve mover-se, expandir ou contrair – tais como o coração, pulmões, bexiga, e assim por diante, eles são capazes de o fazer porque o mesotélio produz um fluido lubrificante entre as duas camadas. Mesotelioma na maioria das vezes começa na pleura ou peritônio. A pleura envolve os pulmões e cobre a cavidade torácica. O peritoneu cobre a maior parte dos órgãos da cavidade abdominal. Outro tecido mesotélio também é vulnerável a mesotelioma. Estes incluem o pericárdio que circunda e protege o coração; o testic túnica vaginal que envolve os órgãos reprodutores masculinos internos; e serosas úteros túnica que é a membrana que cobre os órgãos reprodutivos internos em mulheres. Quem está em maior risco de desenvolver mesotelioma? Mesotelioma tem uma causa muito específica – exposição ao amianto. Durante a primeira metade do século passado, e até o 1970 mid o amianto era um material importante usado para isolar edifícios, máquinas, equipamentos pesados, e uma ampla gama de aplicações comerciais. Porque era abundante e barata para o meu, o amianto foi usado em muitos produtos de construção, tais como o isolamento em casa, piso, teto e telhas. Também foi usado em produtos comerciais comumente encontrados, tais como lonas e isolamento da tubulação. Isto significou que milhões de pessoas foram entrando em contato com o amianto em uma base diária. E desde que os efeitos da exposição a fibras de amianto muitas vezes não se tornam aparentes durante 30 ou 40 anos após a exposição prolongada, as empresas e os funcionários de saúde foram lentos em reconhecer os perigos do amianto. Como resultado, os trabalhadores dos estaleiros, homens e mulheres que trabalham em minas de amianto e fábricas, os trabalhadores produzindo produtos de amianto, os trabalhadores das indústrias de aquecimento e de construção, e praticamente todos os outros comerciantes foram expostas a fibras de amianto por longos períodos de tempo. Hoje entende-se que qualquer pessoa que trabalhe com ou perto do asbesto tem um risco aumentado de desenvolver mesotelioma, por isso há limites de exposição no local de trabalho estritamente controlada. Mas desde que o período de dormência de mesotelioma muitas vezes pode ser 30 ou 40 anos, há milhões de trabalhadores que estão em risco por causa de sua exposição nas décadas antes dos controles de segurança foram postas em prática. Quais são os sintomas de mesotelioma? mesotelioma pleural – cancro da pleura ou do pulmão forro – provoca falta de ar ou tosse crônica. Outros sintomas de mesotelioma pleural podem incluir dor no peito, tosse crônica, falta de ar, fadiga, respiração ofegante, rouquidão, perda de peso, ou sangue na expectoração dos pulmões quando tosse. mesotelioma peritoneal afeta o forro em torno do estômago e dos intestinos e geralmente é tão perigoso. Os sintomas do mesotelioma peritoneal incluem dor ou inchaço no abdômen, perda de peso, obstrução intestinal, anemia e febre. Muitos dos sintomas de mesotelioma pode ser facilmente confundido com alergias ou um resfriado comum. O mesotelioma é muitas vezes descoberto quando os pacientes pensam que têm uma dessas outras doenças comuns. Quão sério é o mesotelioma? No momento em que a maioria das pessoas infectadas se tornam conscientes de que têm mesotelioma, já não é dormente e torna-se extremamente agressivo. Na sua fase ativa, o mesotelioma pode viajar rapidamente, e é quase impossível de parar. Existem tratamentos utilizados para manter o paciente confortável, mas actualmente não existe qualquer cura para o mesotelioma. Como muitos como 75% das pessoas que desenvolvem a doença vai perder a sua vida dentro de um ano. O restante pode durar até um adicional de seis meses. Isto torna extremamente importante para detectar a doença antes que ela entra em sua fase ativa. Como é o mesotelioma é diagnosticado? Mesotelioma, muitas vezes não é diagnosticada até que ele atinja um estágio avançado. Isto é por causa de seu período de dormência de comprimento, e porque uma vez que ele se torna ativo os sintomas iniciais são semelhantes aos muito mais comman e doenças menos perigosos, como resfriados ou gripe. Se um paciente tem uma história de exposição ao amianto, em seguida, um exame físico completo é aconselhada. Isso normalmente incluem raios-x do tórax ou testes de função abdômen e pulmões. Ele também pode incluir um CT (ou TAC) ou uma ressonância magnética. Ambos estes testes dão imagens detalhadas de áreas no interior do corpo. Se estes testes indicam a probabilidade de mesotelioma, então é necessário realizar uma biópsia para confirmar o diagnóstico. Fazendo uma biópsia envolve um especialista em oncologia tomar uma pequena amostra de tecido afetado e examinando-a sob um microscópio para sinais de malignidade. Dependendo do local do tecido afectado, fazendo uma biopsia pode ser um processo relativamente traightforward. É normalmente envolve a inserção de um pequeno instrumento na cavidade suspeito. Estes dispositivos cirúrgicos têm visualização e amostra tendo capacidades. Assim, o oncologista ou cirurgião pode olhar para a cavidade do interior e, em seguida, tomar amostras de tecido de diferentes áreas. Se o mesotelioma é descoberto, os testes iniciais são seguidos com o que é chamado de “encenação”. Isso envolve mais testes para determinar o quão longe a doença se espalhou. Como é tratada mesotelioma? Os tratamentos padrão incluem as opções normais disponíveis para pacientes com câncer: cirurgia, radioterapia e quimioterapia. Algumas vezes, esses tratamentos são combinados. Se o mesotelioma é descoberto em um estágio bastante precoce destes tratamentos às vezes pode ser eficaz. Entre os tratamentos que são utilizados, a fim de reduzir os efeitos da doença são o oxigénio, drenagem postural e analgésicos. Muitos métodos de tratamento alternativos também estão a ser testados, incluindo tentativas para reforçar o sistema imunitário do corpo. A terapia de genes também está a ser testado, numa tentativa de atacar o problema ao nível do ADN. Outros tratamentos que estão sendo experimentadas e testadas incluem homeopatia, ervas e acupuntura. Infelizmente, nenhum deles foram encontrados para ser muito eficaz uma vez que a doença atinge seu estágio agressivo. Tal como acontece com todos os cancros, a detecção precoce é a melhor defesa contra o mesotelioma. Qualquer pessoa que tenha sido expostos ao amianto devem estar alerta para os sintomas e contactar um médico imediatamente. Detecção de mesotelioma, o mais cedo possível, aumenta muito as chances de vencer a doença.