Dois adolescentes em finais de

ciência competição por Christopher Snowbeck, Pittsburgh Post-Gazette

20 de novembro de 2004

Como Sara Bacvinskas aprendeu sobre a hepatite A surto na restaurante no ano passado o Beaver Valley Mall do Chi-Chi, ela ficava imaginando como poderia ter acontecido.

David Chancellor perguntou-se, também, embora sua curiosidade foi aguçada, em parte, porque sua mãe estava ocupado investigando o surto como um bem público médico de saúde com a Secretaria estadual de saúde.

no início deste ano, os estudantes do ensino médio se encontraram por acaso em um laboratório da Universidade de Pittsburgh e passou a colaborar em um projeto de ciências sobre o surto. Este fim de semana, eles estão apresentando suas descobertas nas finais regionais da competição Westinghouse Siemens no Math, Science Tecnologia na Universidade Carnegie Mellon.

O projeto Bacvinskas ea chanceler sobre como cebola verde pode ficar contaminado com vírus da hepatite A foi entre 1.037 entradas revistos para o sexto concurso nacional anual. Apenas 54 projectos avançaram para as finais regionais – 11 nos Estados Unidos Oriente sendo regionais julgado aqui

. “Quando eles vieram para mim e explicou o projeto, fiquei espantado – era tão interessante”, disse Fernando de Miguel, um professor assistente de urologia da escola de medicina Pitt, que serviu como um mentor para Bacvinskas ea chanceler

Dois projetos -. produzido por uma equipe, e um por um indivíduo – será escolhido neste regionais para avançar para as finais nacionais em Washington, DC os vencedores neste fim de semana recebe $ 3.000 bolsas de estudo, e uma chance no grande prêmio de uma bolsa de US $ 100.000.

para fazer isso até agora, Bacvinskas ea chanceler, ambos 16, já ganhou US $ 1.000 bolsas de estudo para si mesmos, e $ 2.000 prêmios por suas respectivas escolas – Brashear segundo grau e Winchester Thurston escola

Mas como Bacvinskas ea chanceler repetiu ontem enquanto estava na frente de um cartaz que descreve o seu projecto: “.. não é sobre o dinheiro”

residentes locais sabem muito bem o significado do projeto pelo Bacvinskas e Chanceler, chamado de “Dirt em ‘clean’ Green Onions: Implicações para a transmissão da hepatite A.”

a maior hepatite a surto desse tipo ocorreu quando 660 patronos do Chi-Chi ficaram doentes e quatro morreram após consumir cebolas verdes contaminados. investigadores de saúde pública determinou que os trabalhadores de restaurante não causou a contaminação e a Food and Drug Administration bloqueou as importações de fazendas mexicanas que haviam fornecido cebola verde para Chi-Chi e de outros restaurantes que sofreram surtos de hepatite A no ano passado.

Mas como foram os cebolinha contaminado?

Bacvinskas, do lado sul, ea chanceler, de Squirrel Hill, desenhou um projeto para resolver esta questão e para determinar se contaminantes em cebolinha poderia ser lavados.

no quintal da chanceler , os estudantes cresceu cebolas verdes em 20 potes entre 1 de Junho e 24 de agosto

em diferentes pontos durante o projeto, eles tratados quer no solo ou nas plantas que crescem com três biomarcadores diferentes que simulavam hepatite partículas de um vírus.

Uma vez que as cebolas foram colhidas, Bacvinskas ea chanceler usado de luz UV, microscópios e testes moleculares para ver se contaminantes permaneceu apesar do fato de que as cebolas verdes tinham sido lavados e estavam visivelmente livre de sujeira. Evidência de todos os três biomarcadores persistiu dentro camadas dos cebolinha.

“Os resultados do nosso estudo demonstram que, se produtos frescos está contaminado com [vírus da hepatite A] durante o processo de crescimento, não há métodos de lavagem que podem garantir que todos os vírus é removido “, os estudantes escreveram em sua entrada da competição. “Portanto, para evitar futuro [da hepatite A] surtos de origem alimentar, recomendamos a adesão cuidado para as diretrizes da FDA no crescimento e processamento de cebolas verdes.”

A pesquisa é impressionante, em parte, porque aborda a questão de como sociais importância, disse de Miguel. Mas os estudantes também tiveram que realizar algum trabalho de laboratório sofisticado – ou seja, reação em cadeia de polimerase reversa -. Para testar sua hipótese

Além do mais, os alunos estão continuando seu trabalho de estudar se as cebolas verdes em cultivo hidropônico – sem solo – podem ser contaminados com o vírus da tomada unicamente através do sistema radicular. Isso poderia ajudar a lançar luz sobre um dos grandes mistérios do surto de hepatite: Será que as cebolas verdes contaminados como resultado de problemas de água, ou se a contaminação introduzido através da matéria fecal deixada nos campos

É muito cedo para dizer? se Bacvinskas ea chanceler vai continuar a carreiras de investigação, mas de Miguel disse o seu trabalho de modo méritos agora elogiar

“Fiquei impressionado com o seu desempenho – como focada eles estavam no laboratório”. disse ele. “Ele não estava jogando, ‘eu estou matando meu tempo aqui.” Eles estavam aqui fazendo research.”

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(Christopher Snowbeck pode ser alcançado em [email protected] 412 263-2625.)