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30 de novembro de 2000 -. corações dos pesquisadores estão aflutter sobre o primeiro uso bem sucedido da terapia genética para tratar ritmos cardíacos perigosamente rápidos e instáveis ​​que podem levar a ataque cardíaco ou derrame

Usando um vírus do resfriado inofensivo, os investigadores entregou um gene que ajuda a controlar a actividade eléctrica dentro do coração em cinco porcos, o animal não primata com corações mais como as dos seres humanos. Uma semana após a infecção, os corações foram estimuladas a entrar em um tipo muito rápido e caótico do ritmo chamado fibrilação atrial, mas os animais que receberam o gene tinha taxas de coração que eram 20% mais lenta depois de, em comparação com antes do procedimento.

Os resultados são semelhantes aos observados com drogas beta-bloqueadores que são comumente prescritos para tratar arritmias, diz J. Kevin Donahue, MD, e colegas na Universidade Johns Hopkins University School of Medicine e do Instituto de Experimental e Clínica farmacologia e Toxicologia em Erlangen, Alemanha. A pesquisa é descrita na edição de dezembro da revista

Nature Medicine

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O estudo sugere que a terapia genética poderia um dia reduzir a necessidade de medicamentos antiarrhythmia ou cirurgia em pessoas que são propensas a instável ritmos cardíacos, e também pode ser usado para tratar defeitos em outras áreas do coração, nota médicos italianos em um editorial que acompanha o estudo.

“[o] conclusões de Donahue et al. fizeram um avanço importante por provando a hipótese de que levará a um maior desenvolvimento no campo da terapia genética cardíaca “, escreve Silvia G. Priori, MD, e Carlo Napolitano, MD, do departamento de cardiologia na Universidade de Pavia, na Itália.

para entender por que a fibrilação atrial é tão perigoso, é útil saber que o coração é essencialmente uma bomba controlada electricamente com quatro câmaras – duas câmaras superiores chamado átrios e duas câmaras inferiores chamadas ventrículos. O contrato de câmaras em síncope, átrios primeiro, seguido rapidamente depois disso pelos ventrículos, para empurrar o sangue para fora em circulação. A acção de bombagem é controlado por pacemakers especiais do corpo que governam e coordenar a velocidade de contracção e o volume de sangue bombeado através do órgão, em qualquer momento dado.