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30 de outubro de 2000 (Dallas) – um novo tratamento mais eficaz pode estar no horizonte para tratar a principal causa de câncer de fígado, a hepatite C, de acordo com resultados de um estudo publicado nesta segunda-feira em uma reunião de fígado especialistas em doenças.

os pesquisadores do novo estudo diz que uma combinação de um novo medicamento, chamado peginterferonalfa-2b (pegIFN), e uma droga mais velha, a ribavirina, é mais eficaz na luta contra a doença do que o padrão atual terapia. Além disso, o tratamento não causa mais efeitos colaterais do que o padrão atual do uso de ribavirina combinado com outra droga.

A hepatite C é um vírus que pode ser transmitido por sangue contaminado ou pelo contato sexual desprotegido com uma pessoa infectada. A doença geralmente é contraída por meio do uso de drogas intravenosas, mas também pode ser transmitida através da partilha de palhas intranasal de cocaína, lâminas de barbear e escovas de dente. Em 1992, o início de um teste de triagem para detectar a doença na transmissão de sangue feita através de transfusões raras.

O vírus ataca o fígado e pode permanecer no sistema durante muitos anos, provocando danos progressivos e aumentando o risco de cancro do fígado. No entanto, muitas das vítimas têm a doença por anos sem ter sintomas. Hepatite C mata até 10.000 pessoas por ano, e não há cura.

Chumbo pesquisador Michael Manns, MD, da Faculdade de Medicina de Hannover, na Alemanha, apresentou os resultados do estudo que indicou uma taxa significativamente maior de sucesso utilizando o novo regime ao longo de um período de 24 semanas, quando em comparação com o tratamento mais velhos. O estudo envolveu mais de 1.500 pacientes com hepatite C crónica, com uma idade média de 44. Os homens representavam 66% do grupo de estudo, o que reflete a composição dos cerca de 4 milhões de americanos com a doença.

Uma diferença importante entre os antigos e novos tratamentos é que a nova droga é dada apenas uma vez por semana, em vez de três vezes por semana. Manns diz que esta é uma vantagem para os pacientes. Ele também permite um nível mais constante de drogas na corrente sanguínea, o que é mais capaz de suprimir o vírus.

“Em princípio, o vírus é curável”, Manns diz WebMD.

Não vacina está disponível para a hepatite C, e os padrões de tratamento atuais só têm sido eficazes para alguns pacientes. EUA Surgeon General David Satcher escreveu recentemente uma carta ao público americano chamando HCV uma “epidemia silenciosa”. É apenas a segunda vez que um alerta nacional foi emitido para uma crise de saúde; a primeira vez foi para a SIDA.