O licopeno é o que dá tomates, e várias outras frutas, a sua cor vermelho escuro. Mas também o licopeno é um poderoso antioxidante que tem demonstrado um efeito notável sobre as doenças degenerativas. Os tomates são a única fonte alimentar importante de licopeno. De acordo com um estudo apresentado na reunião anual da Associação Americana para Pesquisa do Câncer (AACR), o tomate pode ajudar a reduzir o risco de certos tipos de cancro.
O licopeno está presente naturalmente no plasma humano em quantidades maiores do que beta caroteno e outros carotenóides dietéticos essenciais. Isto pode indicar a sua maior importância biológica no sistema de defesa humano. Os pesquisadores em P S e Hospital Harlem avaliaram a associação entre câncer de pulmão e licopeno
Os pesquisadores coletaram amostras de sangue de 93 indivíduos com cancro do pulmão de não pequenas células e também de 102 controles pareados. , em um estudo de caso-controle. Eles testaram testado as amostras para os níveis de determinados micronutrientes, incluindo retinol, licopeno e beta-caroteno.
Os pesquisadores não encontraram diferenças significativas entre indivíduos controle e pacientes com câncer de pulmão. na maioria dos micronutrientes para o qual eles fizeram os testes. Mas eles acham que o cancro do pulmão pacientes apresentaram concentrações significativamente mais baixos de licopeno.
Após o ajuste para idade, raça, sexo, beber, fumar, suplementos vitamínicos, a exposição ocupacional e da estação, os investigadores descobriram que o grupo com o níveis mais baixos de licopeno, tinha quase três vezes maior risco de cancro, em comparação com o grupo com os níveis mais altos de licopeno.
Quando os investigadores avaliaram fumantes atuais, eles descobriram que o grupo com os níveis mais baixos de sangue licopeno tiveram quatro vezes o risco de câncer do que o grupo com os níveis mais altos de licopeno. De acordo com Dr. Jean G. Ford, professor assistente de medicina e investigador principal:
“Concluímos a partir de nossos resultados que a baixa ingestão de licopeno pode ser um fator de risco para pulmão câncer, especialmente para os fumantes. Mesmo que nossos resultados são preliminares, eles acrescentam ao crescente corpo de evidências de que dietas ricas em tomates e produtos de tomate estão fortemente ligados a um risco reduzido de certos tipos de câncer “.