Introduction

Durante cinqüenta anos a indústria do tabaco ter sabido que os cigarros contêm um isótopo perigosa chamada polônio 210. Sabendo deste fato, a indústria poderia ter facilmente removido, mas eles não fizeram nada e permitir que ele permaneça no os cigarros expondo milhões de fumantes a este material radioativo mortal. A Food and Drug Administration (FDA) agora tem a autoridade para forçar essas empresas a eliminar ou reduzir o nível desse componente em folhas de tabaco, graças a um projeto de lei assinado em lei pelo Presidente Obama em 2009.

Onde o polônio-210 vem de

o polônio 210 vem do fertilizante utilizado para crescer tabaco e outras culturas em fazendas. Também é absorvido pelas folhas do ar em torno das plantas ao nível do solo. Polónio 210 é um dos muitos produtos de decaimento de urânio 238, que ocorre naturalmente no solo, mas encontra-se numa concentração muito mais elevada em rochas de fosfato usados ​​para fazer fertilizantes. Urânio 238 decai para levar 210 no solo e é absorvido pela folhas de tabaco através das raízes e é posteriormente convertida na polônio 210. Como mencionei antes, a outra maneira polônio-210 fica nas folhas é a partir do ar de radônio 222. é outro produto de decaimento do urânio 238 e ele existe como um gás. O radônio gasoso 222, em seguida, convertido para levar 210, que eventualmente se instala nas folhas e depois é convertido para o polônio 210.

Quando a fumaça das folhas é inalada instala-se em “pontos quentes” nos pulmões e pode causar câncer de pulmão. No entanto, o polônio 210 não é o principal agente cancerígeno ou câncer causando fumaça. Existem centenas de outros agentes cancerígenos presentes na fumaça do cigarro que causa milhares de mortes todos os anos de tabagismo.

O polônio 210 Como a arma do crime

O público ouviu pela primeira vez sobre o polônio-210 como uma arma do crime quando foi mencionado em uma reportagem transmitida em 2006. a transmissão declarou Litvinenko um ex-agente da KGB, morreu em um hospital de Londres devido à síndrome da radiação aguda. mais tarde foi determinado que ele foi assassinado com o isótopo radioativo mortal chamada polônio 210. Os investigadores no momento não determinou como Litvinenko foi exposta ao isótopo polônio-210 e, como resultado, houve muitas teorias que circulam no momento como isso aconteceu, incluindo a que o governo russo matou. No entanto, polônio-210 devem ser ingeridos ou ele tinha que entrar em contato direto com Litvinenko para matá-lo desde o polônio é um emissor de partículas alfa. Vou explicar o que uma partícula emissor alfa é em mais detalhes posteriormente.

Infelizmente, este elemento mortal é encontrada em pequenas quantidades no folhas de tabaco colhidas para a fabricação de cigarros. Pessoas em todo o mundo fumam mais de seis trilhões de cigarros por ano e cada cigarro proporciona uma pequena quantidade desta substância nos pulmões de fumantes. Se um fumante típico sopra pacotes de um ano e meio de cigarros por dia, a quantidade de polônio-210 depositada em seus pulmões vai dar fora a quantidade de radiação equivalente a 300 radiografias de tórax por ano.

The Accidental Descoberta de polônio 210 em cigarros

foi descoberto por acaso que o polônio 210 foi acumulando nos pulmões de fumantes. Na década de 1960 a radiação e precipitação radioativa foi o tema mais quente na comunidade científica. A radioatividade foi um tema importante em muitos filmes de ficção científica na época, então, obviamente, havia um monte de investigação em curso sobre o assunto. A radioquímico Vilma E. Hunt em Harvard School of Public Health desenvolver uma técnica para medir níveis baixos de rádio e polônio, e por volta de 1964, ela decidiu tentar o seu dispositivo de medição de cinzas de cigarro. Ela ficou surpresa que não houve detecção de polônio nas cinzas desde pequena quantidade de polônio-210 é encontrada na radiação de fundo e, em todo o material orgânico, plantas, especificamente. Todos os animais têm baixos níveis de polônio 210, uma vez que são todos parte de uma grande cadeia alimentar, incluindo a (herbívoros) de animais que se alimentam de plantas. A questão era onde é que o polônio ir? Ela então percebeu que o polônio no tabaco virou fumaça. Vilwa confirmou a sua conclusão através da medição do nível de polônio na fumaça. Os resultados foram conclusivos.

Como resultado, outro cientista na escola começou a estudar o polônio tanto nos cigarros e nos pulmões de fumantes falecidos. Foi determinado a partir dos estudos que polônio acumulados em pontos específicos nos pulmões, nos pontos de bifurication ou de ramificação. Estes pontos são chamados de “Hot Spots” de radioatividade, onde o polônio 210 emitida partículas alfa. As partículas alfa são a forma mais fraca de radioatividade. Uma folha de papel pode facilmente impedir que estes partículas e não podem penetrar a superfície da pele. É por isso que o polônio radioativo e até mesmo o plutónio (principalmente um emissor alfa) não fazer nenhum mal a você até que seja ingerida, especialmente por inalação, em seu corpo. É por isso que as autoridades japonesas tiveram de evacuar uma área de mais de 50 milhas a partir das plantas porque eles estavam preocupados que o plutônio gasosa vai viajar tão longe do local. Por uma questão de fato, você pode armazenar estes materiais radioativos em suas mãos com luvas sobre eles, sem quaisquer efeitos prejudiciais graves. Por outro lado beta e gama partículas são mais penetrante e vai fazer mal para os tecidos biológicos.

O Presidente intervém para mudar as coisas

Uma vez que a indústria do tabaco sabia sobre a presença de polônio 210 em folhas de tabaco estes são os passos que poderiam ter tomadas para reduzir a presença que nas folhas. Para começar, produtos químicos poderiam ter sido adicionados aos cigarros para evitar que o polônio-210 a partir de vaporização para que os fumantes não irá inalar. Os produtores de tabaco pode ter mudança para fertilizantes de baixa urânio. As folhas podem ter sido lavados antes da colheita do tabaco. Um filtro de troca de iões pode ter sido colocado sobre os cigarros para bloquear o polônio e, finalmente, eles poderiam ter manipular geneticamente a planta do tabaco ter folhas “sem pêlo” de modo a que que as folhas não vai capturar o polônio convertida a partir das partículas de chumbo capturados.

Infelizmente, a indústria do tabaco não executar essas etapas, porque eles não têm que desde que o governo não regulamentá-la. Algumas dessas etapas foram bastante simples de fazer e, obviamente, podemos ver por que eles não realizá-las. Milhares de pessoas perderam suas vidas porque a indústria queria manter este processo de redução do nível de polônio em segredo.

A situação agora está mudando para os fumantes de cigarros desde que o presidente Obama assinou a Prevenção

“Family Smoking e controle do tabaco Act “

em lei em 2009. Esta lei coloca a indústria do tabaco sob o controle do FDA permitir que a agência para regular o processo de fabricação de cigarros. A lei também obriga as empresas de tabaco para remover o polônio dos cigarros, reduzindo o número de mortes por cigarro

fumaça.

Conclusão

Na década de 1990 processos históricos dirigido contra as empresas de tabaco por 46 estados forçá-los a admitir que fumar é perigoso e aditivo, e resultou na libertação de milhões de documentos internos. Estes documentos mostram que as empresas de tabaco conscientemente realizada todos os resultados da investigação e fatos sobre o polônio em folhas de tabaco. As empresas sabia se esta informação ter chegado lá fora, teria sido um dano monetária muito sério para eles, apesar do fato de que Vilma Hunt e outros cientistas fora do círculo de tabaco havia publicado sua pesquisa em 1964. Infelizmente, o público em geral não vê estes documentos publicada nas revistas científicas até que o dano já foi feito anos depois.

© 2011 Melvin Porter