Pencil-e-papel de teste pode predizer de Alzheimer

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11 de abril de 2002 – Apesar de avanços em testes genéticos podem ajudar a identificar aqueles com risco de desenvolver a doença de Alzheimer, sugere nova pesquisa testes psicológicos simples podem revelar pistas igualmente valiosas sobre quando a doença devastadora está se preparando para atacar. Dois estudos na edição de abril da

Neuropsicologia

sugerem que testes psicológicos pode fornecer especialistas com as ferramentas para detectar doença de Alzheimer muito antes de os sintomas surgem.

Até agora, os pesquisadores dizem que não houve quaisquer métodos confiáveis ​​para diagnosticar a doença antes que o cérebro já sofreu grandes danos. A detecção precoce permitiria médicos para intervir com novas terapias que possam proteger as pessoas dos danos entupimento cérebro que vem com a doença de Alzheimer.

O primeiro estudo encontrou um teste de lápis e papel simples pode detectar as sutis alterações cognitivas que ocorrem em pacientes de Alzheimer até 10 anos antes que os sintomas visíveis começar.

Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego compararam os resultados dos testes de habilidades cognitivas cumpridos por um grupo de 40 adultos mais velhos, metade dos quais foram posteriormente diagnosticados com a doença de Alzheimer.

Eles encontraram uma grande diferença entre os dois grupos nos testes que exigiam as pessoas a nomear itens comuns de figuras e usar blocos 3-D para copiar desenhos de blocos impressos (um teste que mede uma habilidade conhecida como visuoconstruction). Ambos estes testes detectar problemas com assimetrias ou irregularidades no cérebro.

grupo do pré-Alzheimer tinham uma diferença significativamente maior entre as suas competências de nomeação e visuoconstruction. E eles tinham essas lacunas mais frequentemente do que os outros.

Os pesquisadores dizem que, embora o início da doença de Alzheimer é geralmente marcada por um declínio geral na função cerebral, aquelas pessoas em estágios de pré-Alzheimer podem mostrar mudanças sutis em uma área da função cognitiva antes de ocorrer o declínio global.

Comparado aos testes genéticos que indica uma maior probabilidade de desenvolver a doença, os autores do estudo dizem que o teste psicológico pode ajudar a indicar quando é hora de começar a medicação.

Outro estudo no mesmo jornal sugere que as pessoas que têm uma certa variação genética que os coloca em maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer pode ter problemas com atenção espacial e memória de trabalho que são semelhantes aos encontrados em pacientes com a doença.

Os pesquisadores dizem que estas pessoas com a variação de alto risco do gene ApoE pode faltar um produto químico no cérebro que gere atenção espacial e têm dificuldade em deslocar a atenção para locais diferentes em um campo visual ou linha de visão.

O autor do estudo Raja Parasuraman, PhD, da Universidade Católica da América, e seus colegas dizem estudando atenção e função cerebral em portadores do alto risco de variação ApoE podem ajudar os pesquisadores a entender melhor as fases iniciais da doença de Alzheimer e possivelmente levar a melhores métodos de detecção.