descoberta pode dar pistas sobre a causa da doença de Alzheimer

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07 de maio de 2003 -. os cérebros de pessoas com doença de Alzheimer podem mostrar algumas das mesmas características encontradas nos cérebros em desenvolvimento de crianças pequenas. Um novo estudo mostra os cérebros de pacientes com Alzheimer compartilham algumas semelhanças marcantes para imaturo cérebros.

Os pesquisadores dizem que quando o cérebro está imaturo, as moléculas de água na substância branca (a parte do cérebro e da medula espinhal que contém as fibras nervosas) circular mais livremente. Como o cérebro amadurece, essas moléculas de água tornam-se mais fortemente restringida e focado.

Neste estudo, os pesquisadores usaram um novo tipo de ressonância magnética (MRI) chamado tensor de difusão de olhar para a parte do cérebro que liga as duas metades do cérebro. Usando esta técnica, eles escanearam os cérebros de 60 indivíduos saudáveis ​​com idade variando de crianças a adultos e 13 idosos com doença de Alzheimer.

Quando compararam os cérebros das pessoas com doença de Alzheimer e 13 outras da mesma idade sem sinais de demência, eles descobriram que as moléculas de água se moveu muito mais livremente em cérebros de Alzheimer.

“Em outras palavras, substância branca dos pacientes de Alzheimer se comportou mais como matéria branca do cérebro de uma criança do que a de um adulto normal,” diz o pesquisador Jeffrey Lassig, MD, da Universidade de Michigan, em um comunicado à imprensa.

No caso de pessoas com doença de Alzheimer, os pesquisadores dizem que o aumento da dispersão das moléculas de água na massa branca é provavelmente devido a danos nas células do cérebro. Mas esse movimento intensificado na matéria branca de crianças é uma parte normal do desenvolvimento em cérebros imaturos.

Lassig diz usando essa nova técnica de exploração pode permitir que os médicos para encontrar lesão da substância branca anterior que podem causar demência, possivelmente, até mesmo antes que os sintomas surgem.

Ele também poderia fornecer novas pistas sobre a causa da doença de Alzheimer. Os pesquisadores dizem que a morte de células cerebrais chamadas neurônios está pensado para ser a principal causa da doença de Alzheimer e lesão da substância branca é uma consequência secundária da morte celular.

“Esta nova técnica, quando usado em combinação com a imagem para avaliar especificamente a morte de neurônios, pode fornecer novas informações sobre como os dois processos interagem”, diz Lassig.