Para a surpresa dos pesquisadores que tinha pensado a própria noção uma piada, um consórcio internacional de investigadores relataram na quarta-feira que uma estatura mais baixa aumenta o risco de doença cardíaca. Depois de reunir dados genéticos de cerca de 200.000 homens e mulheres em todo o mundo, os investigadores descobriram que cada extras de 2,5 polegadas de altura traz uma redução de 13,5 por cento no risco de doença cardíaca. A relação está presente em toda a gama de alturas adultos.

Uma pessoa que é de 5 pés de altura tem um 30 por cento maior chance de desenvolver doenças cardíacas do que alguém que é 5-foot-6, disse um autor do novo estudo, Sir Nilesh Samani, professor de cardiologia da Universidade de Leicester, na Inglaterra. Claro, o aumento do risco empalidece em comparação com a causada pelo tabagismo, o que eleva as chances de doença cardíaca recebendo por 200 a 300 por cento.

Não há nada as pessoas podem fazer sobre sua altura, mas os pesquisadores esperam que o descoberta leve à descoberta de novos links para doenças cardíacas. O documento foi publicado no The New England Journal of Medicine.

Ninguém ficou mais surpreso com o resultado do que especialistas em doenças do coração, apesar de ter conhecimento sobre uma associação suposta entre altura e doença cardíaca por mais de meio século . Foi salientado pela primeira vez em 1951 pelo Dr. Paul Dudley White, um cardiologista que era o médico do presidente Dwight D. Eisenhower.

Ele observou que 97 homens e três mulheres que tiveram um ataque cardíaco antes dos 40 anos e foram internados a Massachusetts general Hospital foram 2 polegadas mais curto, em média, de 146 homens saudáveis.

Desde então, os especialistas notaram que as pessoas mais curtos são mais propensos a ter doença do coração em uma variedade de populações e grupos étnicos, mesmo após a contabilização de tais fatores de risco como tabagismo e colesterol, diabetes e obesidade. Mas alguns pesquisadores levaram a descoberta sério. Altura era apenas um marcador para alguma outra doença cardíaca causando problema, a maioria dos cientistas disse – talvez uma dieta pobre, ou doenças infecciosas na infância que levou a uma fraqueza ao longo da vida do coração

“Essa ideia de que estatura mais baixa é. associada à doença arterial coronária é algo que iria rir “, disse o Dr. Michael Lauer, diretor de ciências cardiovasculares no National Heart, Lung and Blood Institute. “Gostaríamos de pensar nisso como mais um exemplo da epidemiologia vai amok.”

Samani e seus colegas perceberam que se havia uma ligação real, variações genéticas que resultaram em baixa estatura também resultaria em um maior risco de doença cardíaca.

Uma pesquisa anterior havia identificado 180 variantes genéticas que controlam a altura. Para descobrir se essas variantes também afetou o risco de doença cardíaca, Samani e seus colegas examinaram os perfis genéticos de mais de 200.000 pessoas cujo DNA foi analisado em uma variedade de outros estudos.

As pessoas com as variantes genéticas eram mais propensas a doenças cardíacas, os cientistas descobriram. Mas qual era a conexão? ? Será que os genes que controlam a altura também afetam a obesidade, diabetes ou pressão arterial

Samani e seus colegas encontraram apenas um link, e foi uma muito pequena: As variantes genéticas associadas com menor estatura também estavam ligados a um pouco maior níveis de LDL, a forma de colesterol, que aumenta o risco de doenças cardíacas, e níveis ligeiramente mais elevados de triglicéridos, gorduras do sangue que também são um risco.

Mas isso não era suficiente para explicar toda a risco aumentado, observou o Dr. Sekar Kathiresan, um dos autores do papel e diretor de cardiologia preventiva no Massachusetts general Hospital. O resto, os pesquisadores especularam, pode vir de mecanismos mal compreendidos, governado por genes de altura, que controlam o desenvolvimento de ambos os vasos sanguíneos e ossos.

Nem todo mundo está impressionado com o novo relatório. Dr. Kari Stefansson, executivo-chefe da deCODE Genetics, disse que o aumento no risco de doença cardíaca era real, mas tão pequeno que não ser muito significativa. “É um efeito fraco”, disse ele.

Outros, como Lauer, encontrar o novo relatório um gosto emocionante da ciência para vir. Até recentemente, a pesquisa de doenças do coração focado em fatores que aumentam muito o risco, como níveis de colesterol. A investigação sobre as bases genéticas da doença pode apontar para mais “low-pendurado frutos” em “outros pomares que não vimos”, disse Lauer.

Estudos de bases de dados de ADN enormes, como a nova pesquisa, mostram a o poder da genética para resolver as questões que pareciam irrespondível.

“calcanhar de epidemiologia de Aquiles tem sido a incapacidade de distinguir entre associações que são correlações e aqueles que são causal”, disse Lauer. Até agora, a única maneira de fazer isso era através grande, caro e ensaios clínicos randomizados controlados demorado.

Por exemplo, a Iniciativa de Saúde da Mulher estudaram se tomar hormônios após a menopausa pode reduzir o risco de doença cardíaca, que parecia bem estabelecida. Milhares de mulheres foram instruídos a tomar hormônios após a menopausa, ou para não. Depois de anos de estudo e milhões de dólares, o resultado foi claro:. Os hormônios não proteger contra doenças cardíacas

No ensaio randomizado pode testar se a altura está ligada ao risco de doença cardíaca. Mas as variações genéticas estão distribuídas aleatoriamente em populações e genes não são afetados pelo estilo de vida ou fatores ambientais que têm de ser contabilizadas quando os pesquisadores analisar os dados que recebem por populações simplesmente observando.

Em certo sentido, Lauer disse, estamos experimentos aleatórios da natureza.

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2015 New York Times News Service