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04 de fevereiro de 2002 – Pessoas com artrite reumatóide são muitas vezes à procura de razões pelas quais eles têm a incapacitante dor nas articulações e inchaço. O mais recente estudo pesando sobre esta questão mostra que ele pode ter pouco a ver com genes -. E muito mais a ver com o ambiente

artrite reumatóide ou RA, afecta mais de 2 milhões de americanos. Ambas as razões ambientais e genéticos para a doença foram identificados, mas nenhum fator emergiu como significativo o suficiente para causar a doença, de acordo com os pesquisadores.

Anders J. Svendsen e seus colegas usaram um estudo de mais de 37.000 twins para comparar causas genéticas ambientais vs. de RA. Os estudos com gêmeos são uma forma simples mas eficaz de fazer isso.

Os pesquisadores compararam a frequência de RA em gêmeos idênticos – que compartilham 100% dos mesmos genes – para gêmeos não-idênticos. gêmeos não-idênticos compartilham cerca de 50% dos mesmos genes -. mesmo que um irmão não-gêmeo ou uma irmã

RA foi observada em 13 gêmeos idênticos e em 36 gêmeos não-idênticos. Não houve casos em que ambos os gêmeos idênticos tinham RA, mas dois conjuntos de gêmeos não-idênticos tiveram a doença.

Estes resultados sugerem que a AR não é mais comum em gêmeos idênticos do que em gêmeos não-idênticos. Isto significa que o ambiente é susceptível de desempenhar um papel muito maior em causar RA do que a genética.

Este estudo não prova que não há associação entre RA e genética. Não é incomum para as pessoas com AR para ter um outro membro da família com a doença. De fato, em um editorial que acompanha o estudo, Alan J. Silman diz que há, sem dúvida, uma contribuição genética para RA.

Mas estes resultados não enfatizam que os efeitos genéticos são fracos em comparação com os fatores ambientais, escreve Silman.