A Finlândia é um dos países mais ricos do mundo, com uma das mais altas expectativas de vida, mas de acordo com o Washington Post, o país também tem a maior taxa de diabetes tipo 1 no mundo, com 58 casos por 100.000 pessoas. Comparativamente, os casos de diabetes tipo 1 em os EUA são 24 casos por 100.000. Recentemente, pesquisadores da Universidade de Helsinki estabelecidos para determinar se o facto de a Finlândia é um dos países menos poluídas do mundo pode estar contribuindo para a alta taxa de diabetes tipo 1 no país.

Atualmente, a causa exacta da diabetes Tipo 1 é desconhecido. De acordo com a Associação Americana de Diabetes, a condição é causada pela genética, bem como outros factores desconhecidos, alguns dos quais podem ser ambientais.

Os investigadores explicou sua hipótese, o que é que as crianças na Finlândia não podem ser expostos a um certo tipo de bactérias encontradas no intestino, devido à limpeza do país. Isso pode levá-los a ter sistemas imunitários enfraquecidos que são mais suscetíveis a desenvolver diabetes tipo 1. No passado, os cientistas têm explorado essa teoria ao olhar para as causas por trás altas taxas de asma, alergias e outras doenças em áreas particularmente limpas.

“Nós estamos trabalhando junto a ideia de que temos um gatilho que provavelmente é um agente infeccioso, “Mikael Knip, professor de pediatria da Universidade de Helsinki, disse ao jornal The Washington Post. “Há uma associação entre essas infecções e aparecimento de anticorpos.”

As bactérias podem ser bactérias helpfulWhile é tradicionalmente associados com o desenvolvimento de doenças, também pode ajudar a preveni-los. Knip explicou que se as crianças contrair algumas infecções bacterianas ou virais em uma idade jovem, ele pode mantê-los de desenvolver outros problemas de saúde mais tarde na vida. Os investigadores têm vindo a recolher amostras de sangue e de tecido de cerca de 3.500 crianças de não só a Finlândia, mas também nas proximidades Estónia e Karelia para testar a sua teoria. A taxa de diabetes Type1 na Estónia é inferior a metade da Finlândia da, mas tem crescido três vezes nos últimos 15 anos. Karelia, uma comunidade na Rússia logo acima St. Petersburg, é uma comunidade mais pobre e as crianças crescem em um ambiente mais sujo do que as outras duas cidades ainda a taxa de diabetes tipo 1 é de apenas 10 em 100.000 – uma fração da taxa na Finlândia. Cientistas do /Instituto Broad do MIT Harvard e do Massachusetts General Hospital, em Boston tem vindo a trabalhar neste projecto, bem como, analisar partículas de poeira das casas das crianças, bem como suas amostras de fezes.

Nem todos os cientistas estão a bordo com esta teoria, no entanto. O Washington Post também falou para Desmond Schatz, diretor médico da Universidade de Centro de Excelência Diabetes da Flórida, que explicou que, embora a hipótese de limpeza pode ser plausível, é inverosímil.

Knip acrescentou que, mesmo se ele descobre que sua teoria está correta, isso não significa que ele quer que a Finlândia para tornar-se mais poluído do que é. Em vez disso, ele espera que em alguns pesquisadores apontam criaria um probiótico ou farmacêutica que ajudaria a desenvolver o sistema imunológico da criança.

Esta não é a primeira vez que a limpeza estava ligada ao tipo 1 taxas de diabetes. Em 2004, a BBC relatou em um estudo realizado por pesquisadores do Instituto de Pesquisa Scripps, na Califórnia e publicado na revista Cell, o que sugere que a exposição insuficiente para germes pode aumentar o risco de desenvolver a condição das pessoas. Estes investigadores do estudo conduzido colocando ratinhos num ambiente estéril que tinha sido modificado para aumentar o seu risco de desenvolver diabetes. Uma vez que os ratinhos foram expostos a bactérias, a sua contagem de células T aumentou e o risco de diabetes tipo 1 parece ser reduzida.