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29 de novembro de 2000 – Até recentemente, a droga bastante tóxicos eram a única opção viável para aliviar a dor de artrite reumatóide. Mas, de acordo com dois novos estudos, tudo isso mudou com a disponibilidade de novos medicamentos que têm como alvo não só os sintomas da artrite, mas pode proteger as articulações de novos danos.

A artrite reumatóide é uma comum e extremamente debilitante condição auto-imune crônica que afeta mais de dois milhões de americanos. A doença é chamado de “auto-imune”, porque o próprio sistema imunológico do corpo ataca as articulações, e às vezes outros órgãos, confundindo-os como objetos estranhos. A maioria dos doentes são mulheres em seus 30s e 40s que muitas vezes têm filhos pequenos para cuidar, e que a doença pode deixá-los de cadeira de rodas.

Nos estudos, publicados no 30 de novembro de 2000 emissão de

The New England Journal of Medicine

, duas drogas – Enbrel e Remicade – foram comparados a um medicamento contra o câncer chamado metotrexato, que é atualmente a terapia padrão para a artrite reumatóide.

Ambos Enbrel e Remicade são membros de uma nova classe de drogas. Tal como o metotrexato, têm como alvo a parte do sistema imunitário que ataca as articulações em doentes com artrite reumatóide. Estas novas drogas, no entanto, atingir uma parte específica do sistema imunitário contra a ação mais ampla de metotrexato.

“Estamos falando de um grande avanço na terapia da artrite reumatóide”, John H. Klippel, MD, diz WebMD. “Estamos usando a base científica que tem sido desenvolvida em torno de artrite reumatóide para desenvolver drogas que podem ser usadas para tratar a doença, e esperamos que este é apenas o começo.” Klippel é diretor médico da Arthritis Foundation com sede em Atlanta e autor de um editorial que acompanhou os dois estudos.

“Um dos objetivos reais tem sido a de tentar desenvolver terapias que evitem danos para o conjunto, e nós estiver vendo agora terapias que fazem isso. … Assim, é extremamente importante que as pessoas com suspeita de artrite reumatóide ver os médicos que estão bem informados sobre [estes] novas abordagens de tratamento “, acrescenta.

Mary Armitage de Ridgefield, Conn. WebMD sobre como a artrite reumatóide afectou a sua vida. “Tudo começou cerca de nove anos atrás”, diz ela, “com o general, todo achiness, que se estabeleceu em meu tornozelo. Para mim, isso foi ruim, porque a minha grande paixão é a dança de torneira.” Ela tentou várias drogas só para ter os sintomas desaparecem por um tempo e depois reaparecer mais forte do que antes. A dor também, gradualmente, mostrou-se em seus cotovelos e joelhos.