O uso do amianto para fins industriais relativamente modernos remonta há mais de um século, embora o conhecimento parcial dos seus perigos já existe há milhares de anos. Apesar das preocupações levantadas por médicos e cientistas no início do século 20, a indústria do amianto evitado regulação grave das últimas décadas. Apesar de leis como a Lei do Ar Limpo de 1970 ajudou a reduzir o uso do amianto, os obstáculos à regulamentação mais rigorosa estavam presentes tão tarde quanto os anos 1990, quando um tribunal de apelações derrubou um regulamento Environmental Protection Agency (EPA), conhecida como asbesto Ban e Fase regra fora. Como resultado, os produtos que contenham amianto são utilizados e produzidos até hoje.

Hoje, o uso do amianto ea exposição é regulada por diversas agências governamentais, incluindo a EPA ea Administração de Segurança e Saúde Ocupacional , também conhecido como OSHA.

Apesar de praticamente qualquer pessoa pode ser exposta ao amianto, os trabalhadores em indústrias como a construção civil, mineração e construção naval estão particularmente em risco. Além disso, as famílias desses trabalhadores também correm o risco de exposição secundária se não forem tomadas medidas de precaução

De acordo com a OSHA, os passos que podem ser tomadas para evitar a exposição excessiva aos materiais que contêm amianto (ACMs) incluem.:

– Limitar o tempo que os trabalhadores passam a trabalhar com ou próximo a ACMs

– Separar áreas de amianto-pesados ​​da maioria da força de trabalho

– Instalação de sistemas de ventilação eficazes e em torno de ACMs

– Fornecimento de trabalhadores com equipamento de protecção aprovado e roupas

– Fornecimento de trabalhadores com chuveiros para remover o amianto depois do trabalho

– Educar os trabalhadores e os administradores sobre os perigos de ACMs

amianto e mesotelioma

a exposição ao amianto, mesmo em pequenas quantidades e durante um curto período de tempo, pode causar um câncer mortal conhecida como mesotelioma. O mesotelioma é um câncer que ataca o revestimento mesotelial dos pulmões, coração, tórax e cavidade abdominal, e é quase sempre associada a ACMs. Em alguns casos, o mesotelioma pode levar anos para aparecer após a exposição ao amianto, mas muitas vezes pode matar dentro de 6-12 meses de diagnóstico.

Embora OSHA estabeleceu um limite de 100.000 fibras por metro cúbico de ar no local de trabalho, alguns especialistas afirmam que não existe tal coisa como um limite “seguro” de exposição e defendem que os Estados Unidos sigam o exemplo de outros países que proibiram o uso do amianto inteiramente.