O melanoma é uma doença de pele onde as células cancerosas crescem nos melanócitos, as células que produzem a cor da pele. Melanoma é ou conhecido como melanoma maligno ou melanoma cutâneo.

De todos os tipos de câncer de pele que afligem a humanidade, melanoma é considerado o mais grave. A epiderme, ou a camada superior da pele, contém três tipos de células que possam tornar-se cancerosa. Essas são células escamosas, células basais e melanócitos. câncer de células escamosas e carcinoma basocelular são conhecidos como cânceres de pele não-melanoma. Eles são mais generalizada do que melanoma. Melanoma, que é relativamente menos comuns do que as outras duas, é indubitavelmente mais sério e difíceis de tratar do que qualquer um cancro das células escamosas ou carcinoma de células basais.

Embora seja normalmente encontrado em adultos, melanoma pode ser esporadicamente visto em crianças e jovens. O câncer geralmente cresce em uma toupeira já existente ou uma nova toupeira que aparece na pele. Homens normalmente obter melanomas na área entre os quadris e os ombros, no pescoço ou na cabeça. As mulheres, por outro lado, a contrair a doença principalmente sobre os braços das pernas. Em casos excepcionais, pode crescer em partes do corpo que não são cobertos pela pele, tais como boca, olhos, intestino grosso ou vagina.

O melanoma pode ser curado se diagnosticado precocemente. Ao contrário de outros tipos de cancro da pele, no entanto, ele pode rapidamente atingir outras partes do corpo através do sistema linfático ou do sangue. O melanoma é responsável por cerca de 80% das mortes que ocorrem a partir de câncer de pele, embora represente menos de 5% de todos os casos de câncer de pele. Nos Estados Unidos, o número de casos de melanoma está crescendo de forma alarmante.