Por Salynn Boyles

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19 de junho, 2000 – a corrida é para trazer novas terapias para a doença de Alzheimer para o mercado, e o foco é sobre as drogas que alvejam o acúmulo de placas de cera pensado para causar o cérebro a se deteriorar. Os pesquisadores prevêem que dentro de cinco anos, um ou mais destes medicamentos estarão disponíveis, mas até agora, nenhuma boa estratégia existe para monitorar o quão bem eles funcionam.

“Pesquisa de Alzheimer está se movendo tão rápido, é realmente muito emocionante,” Lee diz WebMD. “Nos próximos três anos ou mais, compostos que visam o desenvolvimento da placa podem estar disponíveis para uso em pacientes com Alzheimer, e é extremamente importante que nós temos algo para monitorar o [eficácia] dessas drogas.”

Ele diz que uma técnica de imagem que faz com que essas placas de problemas visíveis, permitiriam aos pesquisadores para ver se há uma ligação entre a retardar o declínio da memória associada à doença de Alzheimer e limpar a placa do cérebro. Mas o problema é, sem essa técnica existe.

Embora seja possível medir placa acumular em pacientes de Alzheimer depois que morrem, não há atualmente nenhuma maneira de medi-lo antes da morte. Ser capaz de fazer isso pode ter um grande impacto sobre o diagnóstico da doença, assim como a avaliação das terapias para o tratamento, porque, pela primeira vez, os pacientes com a doença de Alzheimer poderia ser identificada e tratada antes de os sintomas progridem.

mas pesquisadores da Universidade da Pensilvânia oferecem esperança de que em breve será capaz de avaliar este acúmulo de placa em viver pacientes de Alzheimer. Online em 20 de Junho

Proceedings of the National Academy of Sciences

, Virginia Lee, MD, e colegas relatam usando uma substância injetável que atravessa a barreira hemato-encefálica e varas especificamente para estas placas problemáticas em ratos cérebros . Encontrar uma substância que adere a essas placas é o primeiro passo para a criação de uma técnica de imagem para visualizar as placas enquanto os pacientes de Alzheimer ainda estão vivos.

Encontrar uma técnica de imagem para avaliar a formação de placa em pacientes vivendo é criticamente importante para monitorar a utilidade de terapias destinadas a inibição da placa, diz Marcell Morrison-Bogorad, PhD, diretor associado da neurociência e neuropsicologia do envelhecimento no Instituto Nacional do envelhecimento do NIH. “Nós ainda não sabemos se a redução [essa placa] no cérebro vai afetar a cognição, mas uma técnica de imagem vai nos ajudar a determinar isso”, diz ele. O instituto desde que o maior financiamento para o estudo.