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dezembro 9, de 1999 (Atlanta) – Quando se trata de receber tratamento para salvar a vida de ataques cardíacos, idosos, afro-americanos, e os pobres muitas vezes recebem tratamento para salvar a vida mais tarde do que outros. Os atrasos no recebimento de assistência rápida, diz David C. Goff Jr., MD, são devido à falta de educação, bem como barreiras demográficas, culturais e socioeconômicos. “Muitas vezes é a falta de conhecimento dos sintomas ou simplesmente uma falta de transporte”, Goff diz WebMD.

Goff é um professor associado de ciências da saúde pública e medicina interna na Floresta University School of Medicine Wake, em Winston-Salem, Carolina do Norte. Ele é o principal autor de um estudo que aparece na edição de dezembro da

American Heart Journal

resumindo os resultados de um estudo desenhado para reduzir o atraso do paciente em receber cuidados médicos para salvar vidas. Neste estudo, os investigadores examinaram os registros médicos de quase 4.000 pacientes hospitalizados para avaliação de sintomas de ataque cardíaco em 20 comunidades.

O atraso médio antes de chegar ao hospital foi de duas horas, com um quarto dos pacientes que atrasam mais de cinco horas. “Tempo de atraso foi maior entre os negros não-hispânicos que entre os brancos não-hispânicos, já em idades mais avançadas, mais entre Medicaid somente destinatários, e mais curto entre os beneficiários do Medicare que entre os pacientes segurados em particular, e menor entre os pacientes que usaram uma ambulância,” escreve Goff.

Tem sido demonstrado em outros estudos que para vítimas de ataque cardíaco, o tempo é da essência. Steven Borzak, MD, que escreveu um editorial que acompanha o artigo, aponta para um outro estudo que mostrou a importância de um tratamento rápido. “Redução da taxa de mortalidade foi de 51% em pacientes tratados dentro de uma hora de início dos sintomas e caiu progressivamente para cada intervalo de tempo [adicional]”, escreve Borzak, que está com o Coração e Vascular Institute Henry Ford em Detroit.

em uma entrevista com WebMD, Goff diz que os atrasos, de modo geral, não são atribuíveis à idade ou a discriminação racial como se poderia suspeitar. “A questão é mais complexa do que isso,” ele diz WebMD. “Suponho que se você quer olhar para as forças sociais que levam as pessoas a ter baixa escolaridade, baixa renda, a falta de acesso ao conhecimento e acesso aos cuidados de saúde, há desigualdades sociais certamente lá fora”.