Dois pesquisadores da Universidade do Havaí Cancer Research Center ter encontrado o caminho causal que leva da presença de fibras de amianto no pulmão para o desenvolvimento do mesotelioma agressivo e mortal cancro. Em um estudo publicado na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências, Drs Haining Yang e Michele Carbone demonstraram que as fibras de amianto microscópicas que ficam embutidos no tecido pulmonar desencadear um processo inflamatório que leva a célula mutações. Eles identificaram uma molécula, a HMGB1, que libertar células quando expostos ao amianto. HMGB1 regula a resposta inflamatória, provocando a inflamação crônica que promove o crescimento do tumor e ao longo do tempo se desenvolve em mesotelioma.

A importância do seu trabalho é a confirmação desta via causal e compreensão do envolvimento de HMGB1. A fim de projetar tratamento e estratégias de prevenção, os médicos devem primeiro compreender o mecanismo causal, para que eles saibam quais os processos para atingir e como.

A inflamação tem sido entendida como um contribuinte para processos de doença tão variados como a doença cardíaca, doença de Alzheimer, diabetes e artrite. O seu envolvimento em outros cancros tem sido bem documentada. Recentemente, investigadores têm mostrado que o consumo regular de aspirina, que é um agente anti-inflamatório, pode retardar o crescimento do cancro do cólon.

O desafio para a prevenção de mesotelioma é que uma vez que as fibras de amianto microscópicas são inalados e fazer o seu caminho para o tecido pulmonar, é impossível removê-los. O foco tem de ser, em vez de reduzir o potencial das fibras incorporadas para causar inflamação e, por conseguinte, da doença. Drs Yang e Carbone agora acreditam que, incidindo sobre HMGB1 eles têm um meio para reduzir a inflamação crónica. Isto pode levar tanto a prevenção do desenvolvimento de mesotelioma, e para as pessoas que já têm a doença, retardando o seu crescimento. Porque o mesotelioma é um câncer de crescimento lento, um tratamento que poderia retardar esse processo de crescimento poderia prolongar a vida e melhorar significativamente a qualidade de vida.

O trabalho que levou a estes resultados foi realizado em ratos e hamsters, cujo tecido pulmonar responde ao amianto de forma muito semelhante aos pulmões dos seres humanos. Seu próximo estudo será com os seres humanos, em uma região da Turquia

onde o número de mortes de mesotelioma é o mais elevado na terra. Em Anatolia rural e sudeste da Turquia, onde o solo está saturado com o amianto, e os moradores de gesso suas casas com um composto de amianto, quase metade da população morre de mesotelioma. Drs Yang e Carbone pretende testar uma variedade de medicamentos, incluindo aspirina, para obter uma melhor compreensão do processo inflamatório, e como controlá-la. As suas conclusões são susceptíveis de fornecer novos caminhos para o tratamento desse tipo de câncer agressivo.

Se você ou um ente querido tem recebido um diagnóstico de mesotelioma, e acredita que a exposição ao amianto, não atrás importa quanto tempo, ocorreu em seu local de trabalho, você vai querer consultar com um advogado amianto experiente para determinar se você pode ter um caso legal.