Está se tornando cada vez mais evidente entre os profissionais de saúde e pesquisadores no campo da hipertensão, que a prática tradicional de se basear em medidas de pressão arterial arbitrárias obtidos na clínica ou consultório de um médico, não é representativo do verdadeiro pressão no interior das artérias e não é um indicador fiável de o risco de danos aos vasos sanguíneos e órgãos relacionados, conhecidos como os danos de órgãos-alvo, causada pela pressão elevada. Isto é em parte devido ao fato de que a abordagem tradicional tem sido a de realizar a leitura arbitrária, uma vez por mês ou mesmo uma vez a cada 3 meses no escritório ou clínica de um médico, que é um número muito pequeno de leituras para ser representativa de sua pressão arterial em uma todo.

Há também muitos fatores que podem afetar sua leitura da pressão arterial no consultório de um médico que não estão fora operativa do consultório do médico. Um exemplo disso é a hipertensão do avental branco, um fenómeno em que a pressão de um paciente é alta no consultório do médico, mas não elevada quando medida fora do consultório do médico, especialmente em casa. Por outro lado, há um outro grupo de pacientes, os pacientes geralmente mais jovens, que tendem tem leituras normais no consultório do médico, mas leituras elevadas fora do consultório do médico. Isto é conhecido como hipertensão mascarada. Estima-se que 12 milhões de pessoas apresentam hipertensão do avental branco e 20 milhões de pessoas ter mascarado hipertensão. Isto é importante porque, embora os médicos seguem em geral os pacientes que têm hipertensão do avental branco, eles não costumam tratar a doença desde que a pressão arterial é normal fora do escritório. Por outro lado as pessoas com hipertensão mascarada, normalmente, não seria tratado por causa de leituras normais no consultório do médico, mas, obviamente, precisam ser tratados desde a sua pressão arterial é elevada fora do consultório do médico que é onde eles passam a maior parte do seu tempo.

monitorização ambulatorial da pressão arterial, com uma máquina que é usado no braço e conectado a uma caixa usado no cinto que registra a leitura a cada 15-30 minutos para o período de 24 horas é considerado mais representativo da própria a pressão arterial e verdadeiro risco para navio e lesão de órgão conexo, mas por causa da despesa de estas máquinas de medição leituras várias vezes por dia, com punho e máquinas de punho é uma alternativa aceitável. Embora muitos de monitoramento da máquina fabricantes recomendam a realização de leituras, ao mesmo tempo todos os dias e esperar pelo menos cinco minutos entre as leituras se várias leituras estão tomando, especialistas na área de hipertensão recomendam a realização de três leituras em rápida sucessão na parte da manhã e três leituras em rápida sucessão durante a noite e não necessariamente restringir o calendário das leituras. A multiplicidade de leituras permite o cálculo de uma média de leitura e reconhecimento de variabilidade significativa de leituras em alguns indivíduos. Variação no tempo de leituras permite determinar o efeito dessa variável, tais como o exercício, assistir televisão, ou consumir cafeína ou álcool tem sobre leituras.

Além de aumentar o diagnóstico de hipertensão, obtidos os dados do monitoramento casa pode melhor permitir que os médicos e outros profissionais de saúde tomar decisões de tratamento mais racionais e adequadas para melhorar o controle da pressão arterial. Por exemplo, se um paciente está tomando medicação anti-hipertensiva uma vez por dia às 8:00, mas as leituras são consistentemente superior ao alvo 06h00 – 20:00, mas normal em outros momentos e talvez um pouco baixa durante a noite, pode ser indicativos do facto de que a maior parte do medicamento foi eliminada do corpo de duas a três horas antes da dose seguinte, caso em que o médico pode decidir que a dose nocturna ou duas doses diárias é mais apropriado.

Para os profissionais de saúde para fazer o melhor uso de sua monitorização doméstica se esforça os dados devem ser apresentadas a eles em um formato organizado e interpretável. Embora os gráficos com os dados escritos à mão indicando a data, hora e leituras são geralmente aceitáveis, um formato ideal seria ter a informação nas cartas impressas a partir das entradas geradas por computador com gráficos gerados com base nos dados mapeados. Isso tudo é realizado pelos monitores de pressão arterial realizadas em ambulatório, mas, novamente, eles são bastante caros (variando de US $ 500,00 – $ 2.000,00). Uma alternativa muito viável no entanto, é a utilização de um programa de rastreador de pressão sanguínea à base de mesa ou com base na Internet que permite a introdução manual de dados do monitor doméstico. O programa pressão arterial rastreador salva os dados mapeados e gera um gráfico de tempo que pode ser apresentado a um médico no momento da uma visita ao consultório ou transmitida através da Internet antes de uma visita. Microsoft oferece um programa gratuito baseado na Internet conhecida como Microsoft Healthvault Beta no momento da escrita deste artigo. Outro programa gratuito que eu recomendo é uma aplicação desktop, Blood Pressure Tracker por SoundTells – Software para a Saúde. Além de executar todas as funções acima mencionadas, que proporciona uma maior privacidade, porque não é baseado na Internet.